반려동물을 가족처럼 키우는 '펫팸족'(Pet과 Family의 합성어)이 크게 늘고 있는 가운데 농촌진흥청이 가정에서도 손쉽게 따라할 수 있는 '반려동물용 집밥 만들기' 프로그램을 개발해 관심을 끌고 있다.
농촌진흥청은 반려동물 애호가들을 위해 집에서 개와 고양이 등의 사료를 직접 만들 수 있는 '반려동물 전용 집밥 만들기 웹(web) 프로그램'을 개발했다고 22일 밝혔다.
이 프로그램은 농축산물과 수산물 등 농촌진흥청이 엄선한 식품 307종과 이들 식품의 단백질, 지방, 칼슘 등 17가지 영양성분 자료를 기반으로 설계됐다.
국내 반려동물 관련 산업 시장규모는 2012년 9000억원에서 2015년 1조8000억원으로 크게 늘어났다. 이중 사료 시장은 전체 30% 내외로 가장 높은 비중을 보이고 있지만 프리미엄 사료시장의 경우 미국 등 수입 브랜드가 70% 이상을 점유하고 있다.
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또 반려동물을 위해 직접 사료를 만들어 먹이려는 소비자의 요구는 커지고 있지만 시판 사료의 경우, 원료종류·배합비 등은 업체의 기밀로 간주되고 있어 그동안 수제사료를 만드는 데 어려움이 컸다.
농촌진흥청 국립축산과학원 최유림 축산생명환경부장은 "집밥 만들기 프로그램은 제조법은 물론 영양학적 측면에서도 반려동물에 최적화된 정보를 제공하고 있어 반려동물 애호가들에게 큰 도움이 될 것"이라며 "앞으로 이 프로그램을 더 발전시켜 국산 사료시장의 활성화에도 이바지할 수 할 수 있도록 최선을 다 하겠다"고 말했다.
한편 농촌진흥청은 이번 프로그램의 지식재산권 보호를 위해 국제 특허출원을 추진할 계획이다. 또 애견카페 등 중소기업에 대한 기술지원과 농가형 펫푸드 시범사업을 통해 산업화에도 힘쓰기로 했다.