아베 신조 일본 총리13일 마이니치신문에 따르면 11~12일 여론조사를 실시한 결과 아베 내각의 지지율이 전달 조사 대비 5%포인트 하락한 50%를 기록했다. 지지 반대는 4%포인트 상승한 31%다. 아키에 스캔들 충격에 6개월만에 지지율이 하락했다. 아키에 스캔들과 관련한 정부의 설명에 대해서도 '납득할 수 없다'고 답한 사람이 75%에 달했다. '납득한다'는 답변은 8%에 불과했다. 같은날 교도 통신이 실시한 전화여론조사에서도 아베 내각 지지율은 55.7%로 한달 전 대비 6%포인트 하락했다.
정부는 부지에 묻혀 있는 폐기물 처리비용을 모리토모 학원 측이 부담키로 했기 때문에 감정가보다 낮아진 것이라고 밝혔지만, 폐기물 처리에 8억엔이나 소요된다는 점을 국민들은 납득하지 못하고 있다. 또 모리토모학원이 정부와 오사카부에 각각 제출한 공사 대금이 다른 것이 확인되면서 비리 의혹이 증폭됐다.
아베 총리는 지난달 비리 의혹을 강하게 부인했지만 여론은 쉽게 진정되지 않고 있다. 아베 총리는 지난달 28일 참의원예산위원회에 참석해 모리토모 학원에 대해 "열정적으로 교육하는 곳이라고 아내에게 들은 것 외에는 아는 바가 없다"고 말했다. 또 아키에 여사를 통해 학원을 알게 됐으며, 아키에 여사는 친구에게 모리토모 학원을 소개 받았다고 밝혔다. 아키에 여사는 명예회장 보수는 받지 않았다고 강조했다.
그러나 의혹은 꼬리에 꼬리를 물면서 이어지고 있다. 최근 가고이케 야스노리 모리토모 학원 이사장은 집권여당인 자민당 의원을 상대로 매입 가격 인하 로비를 펼친 정황이 발각됐다. 야당이 가고이케 이사장 등 관계자들의 국회 소환을 요구했지만 자민당은 이를 거부했다. '민간인의 국회 소환은 신중해야 한다. 참고인 소환할 필요는 없다'는 것이 이유다. 마이니치 신문은 사설을 통해 "(자민당의) 거부 이유가 논리에 맞지 않다"며 "국민의 재산인 국유지를 헐값에 매각한 문제를 밝히지 않는 것은 국회의 책임 방조"라고 지적했다.
