엘시티 '꼬리표' 없는 자금 280억원, 로비규명 핵심 퍼즐

검찰, 이영복 엘시티 회장 현금화 한 횡령금 사용처 집중 조사

지난 12일 밤 구속된 엘시티 이영복 회장 / 사진 = 뉴시스

이영복 엘시티(LCT)회장(66·구속)이 빼돌린 280억원의 사용처 규명이 해운대 엘시티사업을 둘러싼 정관계 로비의혹 수사의 핵심 퍼즐로 떠오르고 있다.

18일 검찰에 따르면 구속영장에 적시한 이 회장의 횡령액은 570억원 규모다. 금융계좌 추적을 통해 이 가운데 절반 가량은 채무변제와 생활비, 유흥비 등 이 회장이 개인적으로 사용한 사실을 확인했다.

수사가 계속되면서 횡령액수가 늘어날 수 있지만 '자물통 입'으로 불리는 이 회장이 '드러난 혐의' 외에는 진술을 거부하고 있어 검찰은 나머지 280억원 가량이 로비에 쓰였을 가능성에 수사력을 집중하고 있다.

검찰은 이 돈이 현금과 상품권 등 이른바 '꼬리표'가 없다는 사실에 주목하고 있다. 엘시티 사업은 결정적 순간마다 특혜적 대출이나 행정조치가 이뤄졌다.

로비자금의 경우 흔적을 남기지 않기 위해 현금다발로 건네지는 것이 통상적인 만큼 각종 특혜적 조치에 대한 사전작업이나 사례금으로 돈이 오갔다면 꼬리표가 떼어진 채 전달됐을 가능성이 큰 것으로 보고 있다.

이 회장은 검찰 조사에서 이 부분에 대해서는 함구하고 있는 것으로 알려졌다. 흔적이 남지 않는 로비자금의 경우 당사자 자백이나 관련자 진술이 없으면 추적이 쉽지 않은 만큼 이 회장의 입을 열 수 있는 방안을 고심하고 있다.

검찰은 이 회장이 거액의 빚을 진 상황에서 사업권을 따낸 과정도 의심하고 있다.


이 회장은 1990년대 불거졌던 '부산 다대·만덕지구 특혜'사건으로 개인과 법인 정산 채무 1820억원을 떠안았다. 이런 상황에서 사업비 2조7000억원 규모의 엘시티 사업에 뛰어든 것인데 초기자금인 땅값과 설계비용 등 3500억원은 군인공제회 대출을 통해 해결했다.

이후 부산은행 등이 참여한 16개 금융사와 총 1조7800억원의 프로젝트파이낸싱(PF) 대출한도 약정(기간 2020년3월)을 맺으면서 사업을 이어갔다. 이 과정에서 군인공제회가 대출한 3500억원은 부산은행에서 대출받은 돈으로 상환하는 과정을 밟는다. 금융권 특혜대출 논란이 일 수 밖에 없는 대목이다.



이 회장의 구속만료 시한은 오는 29일까지다. 검찰이 앞으로 열흘 안에 결정적인 단서를 확보하거나 이 회장이 진술 태도를 적극적으로 바꾸지 않는 한 정관계 로비의혹 수사는 별다른 성과 없이 마무리 될 수 있다는 관측도 나오고 있다.