[단독]'최순실쇼크'에 대통령회의 줄줄이 취소…'국정공백' 우려

[the300] '재난' 담당 정책조정수석·'치안' 담당 정무수석에 비서실장까지 '공석'

'최순실 쇼크'에 따른 국정공백 우려가 현실화되고 있다. 정국혼란의 영향으로 박근혜 대통령 주재 회의들이 줄줄이 취소 또는 연기되고 있다. 전격적인 청와대 인적쇄신 과정에서 대통령 비서실장과 정책조정수석, 정무수석 등 요직이 공석으로 남음에 따라 재난 등 비상사태 발생시 대응체계에도 허점이 우려된다.

31일 청와대와 관련 부처에 따르면 최근 청와대는 당초 11월로 예정됐던 박 대통령 주재 무역투자진흥회의를 12월로 연기할 것을 산업통상자원부에 지시했다. 명목상으론 보고 자료의 보완이 필요하다는 것을 사유로 내세웠지만 실제론 '최순실 게이트'에 따른 정국혼란 수습이 우선이라는 판단에 따른 것으로 알려졌다. 청와대는 무역투자진흥회의 보고 주제도 당초 예정됐던 '산업구조 고도화' 등 중장기 정책 대신 국정지지도 회복에 즉각적인 도움이 될 수 있는 단기 대책 중심으로 대체할 것을 주문한 것으로 전해졌다.

이달초 박 대통령의 참석을 전제로 준비돼온 한 공기업의 지방 행사도 박 대통령의 참석이 어려워짐에 따라 무기한 연기됐다. 앞서 청와대는 박 대통령이 지난 28일 주재할 예정이었던 통일준비위원회 민간위원 오찬 간담회를 전날 저녁 전격 취소한 바 있다. 경호상의 문제 등으로 대통령의 외부 일정이 갑작스럽게 조정되는 경우는 간혹 있지만 내부 일정이 하루 전에 취소된 건 이례적이다. '최순실 스캔들' 사태의 수습방안을 마련하는 데 집중하기 위한 조치였다.

박 대통령 주재 청와대 수석비서관 회의도 격주로 월요일마다 개최되던 그동안의 관례를 깨고 이날 열리지 않았다. 전날 민심 수습을 위해 단행된 청와대 참모진 개편으로 대통령 비서실장, 정책조정수석, 정무수석이 공석으로 남음에 따라 비서실장 주재 수석비서관조차 불가능한 상태다. 청와대 참모는 "공석이 된 수석의 업무는 선임 비서관들이 임시로 대행할 수 있지만, 수석비서관 회의는 주재할 사람이 마땅치 않다"고 말했다.

문제는 현재 공석인 정책조정수석과 정무수석이 각각 재난안전, 치안 분야를 소관 업무로 두고 있다는 점이다. 지진 또는 대규모 소요 등 비상사태 발생시 청와대 대응체계에 공백이 우려되는 이유다. 지금까진 재난 발생시 재난안전비서관이 정책조정수석에게 보고하고, 정책조정수석이 박 대통령과 비서실장에게 직보하는 체제였지만 지금은 정책조정수석과 비서실장이 모두 비어있는 상태다.

다음달 2일 국회 운영위원회 전체회의에 비서실장을 대신해 누가 참석할 지도 결정하기 어려운 상황이다. 직제상 우선인 정책조정수석과 정무수석이 공석 상태인 만큼 차순위인 홍보수석이 출석해야 하지만, 배성례 신임 홍보수석은 31일 부임해 아직 업무 파악이 충분히 되지 않았다는 점이 부담이다.

청와대는 가급적 이번주 내 비서실장을 시작으로 정책조정수석, 정무수석을 새로 임명할 계획이지만 인사 검증 작업이 늦어질 경우 차질이 빚어질 가능성을 배제할 수 없다. 청와대 참모는 "국민들의 불안을 해소하기 위해 최대한 신속하게 참모진 인선을 완료하기 위해 노력할 것"이라고 말했다.