지난 9일 한국정신대문제대핵협의회 등 시민단체들이 '일본군 성노예제 문제 해결을 위한 정의기억재단(정의기억재단)' 설립총회를 가졌다. 사진은 위안부 피해자 할머니가 설립선언문을 발표하고 있다. / 사진 = 머니투데이DB
그러나 위안부 합의로부터 6개월이 지난 지금 당사자인 위안부 피해자는 "위안부라는 꼬리를 떼달라"며 고통을 호소하고 있다. 피해자들은 일본 정부의 진심어린 사과를 요구했지만 이런 의견을 무시한 협상에 되레 상처를 입은 셈. 정부의 일방적인 합의에 항의하는 동안 생존 위안부 피해자 5명이 세상을 떠났다.
김 할머니는 "정부가 피해자의 의견을 담았다는 것은 새빨간 거짓말"이라며 "우리에겐 한마디 얘기 없이 위안부 합의가 이뤄졌다"고 목소리를 높였다.
정부의 위안부 합의 이후 6개월은 피해 할머니들에게 고통의 시간이었다고 한다. 김 할머니는 "여기저기 할머니들한테 연락이 오는데 다들 합의에 반대하고 있다"며 "피해 할머니들이 어떻게 지내는 지도 모르면서, 어쩜 이렇게 무심하게 일을 하느냐"고 반문했다.
김 할머니의 말마따나 위안부 합의 이후 상처의 골은 더 깊어져 갔다. 피해자들과 정대협은 무효를 주장하며 정부에 대한 비난의 목소리를 높였다. '위안부 비극의 상징' 소녀상을 중심으로 연일 집회가 열렸다. 피해자들은 "진정한 사과보다는 정치적 거래로 받아들일 수밖에 없다"고 반대입장을 분명히 했다.
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지난달 31일 서울 세종로 대한민국역사박물관에서 일본군 위안부 합의에 따른 위안부 재단 설립 준비위원회 첫회의가 열리고 있다. / 사진 = 뉴스1
하지만 우리 정부는 이를 '배상금'으로 보고, 합의 이행을 강행하고 있다. 정부는 지난달 31일 첫 회의를 열고 '화해와 치유재단'(가칭)이라는 위안부 재단 설립작업을 진행 중이다. 피해자가 합의를 못 받아들이는 상황에서 재단설립을 추진하면서 갈등을 더 벌어졌다.
결국 피해자들은 정부가 설립과정에서 "(자신들과) 접촉한 적도 없다"며 당사자 의견을 반영하지 않은 재단참여 반대를 분명히 했다. 동시에 정대협 등 시민단체는 이달 초, 시민후원금 10억원가량을 모아 위안부 피해자를 지원하는 '일본군 성노예제 문제 해결을 위한 정의기억재단(정의기억재단)'을 발족했다.
재단 이사장을 맡은 지은희 전 여성가족부 장관은 "한국 정부가 국민들에게 사실을 정확하게 알리지 않고 오만하게 이 문제를 피해자나 단체와 협의도 없이 졸속으로 협의했다"고 꼬집었다.