문재인 더불어민주당 전 대표가 김홍걸 국민통합위원장과 함께 8일 오전 광주 5·18 민주묘지를 방문해 열사들의 묘소를 참배하고 있다. 2016.4.8/뉴스1
문 전 대표는 이날 광주광역시 충장로 거리에서 시민들과 만나 이같이 말했다. 사실상 이번 호남 총선 결과에 정치생명의 배수진을 친 셈이다.
문 전 대표는 "저에 대한 여러분의 실망과 섭섭함에도 불구하고, 더불어민주당에 대한 여러분의 애정을 믿어 의심치 않는다"며 "아무리 부족하고 서운한 점이 많아도, 그래도 새누리당과 맞서 정권교체 해낼 정당은 우리 더불어민주당 밖에 없다"고 말했다.
문 전 대표는 "호남의 정신을 담지 못하는 야당 후보는, 이미 그 자격을 상실한 것과 같다"며 "진정한 호남의 뜻이라면, 저에 대한 심판조차 기쁜 마음으로 받아들이겠다"고 강조했다.
그는 "저에게 덧씌워진 '호남홀대', '호남차별'이라는 오해는 부디 거두어 달라. 그 말 만큼은, 제 인생을 송두리째 부정하는 치욕이고 아픔"이라며 "노무현 대통령과 참여정부에 대한 모욕이다. 저와 당과 호남의 분열을 바라는 사람들의 거짓말에 휘둘리지 말아달라"고 설명했다. "그것만은 절대 인정하지 않겠다"고 말하기도 했다.
문 전 대표는 국민의당을 겨냥해 "호남과 호남 바깥의 민주화 세력을 이간하여, 호남을 다시 고립화시키려는 사람들의 거짓말에 휘둘리지 말아달라"며 "호남과 호남 바깥의 민주화 세력이 다시 굳건하게 손을 잡을 때만이, 세 번째 민주정부를 만들어낼 수 있다"고 목소리를 높였다.
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문 전 대표는 "총선이 끝나면 곧바로 전당대회를 통해 더불어민주당 지도부도 새롭게 선출된다"며 "물론 저는 앞으로 당권에는 일체 관여하지 않을 것이다. 더 이상 국회의원도 아닌 만큼, 시민들 속으로 들어가서 정권교체의 역량을 키워나갈 것"이라고 강조했다.