새누리당 김무성 대표와 새정치민주연합 문재인 대표가 6일 오후 서울 여의도 국회 귀빈식당에서 선거구 획정 기준 마련을 위한 담판 회동을 하기 위해 자리에 앉고 있다.이날 회동 시작 25분여만에 야당이 집단퇴장하며 결렬됐다. 2015.12.6/뉴스1
여야는 '일정 우선'이냐 '내용 우선'이냐에서부터 갈렸다. 새누리당은 현행 권력구조 내에서 견해차가 큰 연동형 비례대표제를 논의하는 것은 일정상 무리가 있는 만큼 합의한 사안을 토대로 안을 만들어 우선 선거구획정위원회에 넘겨야 한다고 주장했다. 반면 새정치연합은 새누리당이 수용불가 입장을 고수한 연동형 비례대표제의 대안을 가져오지 않았다며 자리를 박차고 나갔다.
여야는 그동안 300석의 국회의원 의석수는 유지하고 현행 54석의 비례대표 의석수를 줄이는 데 공감대를 이뤘다. 비례대표 수를 7석 줄인 47석 수준으로 하자는데는 의견이 모아졌지만 야당은 정당별 득표율에 비례하는 비례대표가 줄어드는 만큼 다른 방식으로 비례성을 보강하는 방안이 필요하다는 입장이다.
새누리당은 우리나라 선거제도가 소선구제의 승자독식 구조를 보완하기 위해 이미 비례대표제를 겸하고 있다는 설명이다. 또 대통령제를 시행하고 있는 OECD 7개국 중 연동형 비례대표제를 채택하고 있는 국가가 없다는 점도 내세운다. 수용한다면 대통령제의 강점인 정국 안정에 악영향을 미친다는 것이다.
양당 지도부는 소득없이 협상이 결렬되자 불편한 감정을 숨기지 않았다. '단 하나의 안도 안가지고 왔다'(김태년 정개특위 야당 간사)의 말에 '메이커 신발을 사달라고 떼를 쓰는 것'(이학재 정개특위 여당 간사)이라고 받아쳤다. 앞서 문 대표는 전날 김성수 대변인의 발언을 인용해 새누리당에 '놀부 심보'라고 몰아붙이기도 했다.
아무런 소득없이 주말 회동이 마무리되면서 9일로 예정된 정기국회 안에 선거구 획정을 마무리 짓기는 더욱 어려워지게 됐다. 정개특위 활동기한은 오는 15일까지고 이날은 20대 총선 예비후보자 등록일이다. 선거구가 결정되려면 정개특위에서 기준을 마련해 선거구획정위원회의 획정작업을 거쳐 다시 국회 본회의 의결을 거쳐야 한다.
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시한이 촉박해지면서 '게리맨더링' 우려도 커지고 있다. 시간에 쫓겨 여야가 합리적 결론 보다는 합의 자체에만 급급할 경우 정치적 이해관계에 따라 선거구가 좌우될 가능성도 커지기 때문이다.
선거구 획정이 늦어지면서 피해는 고스란히 정치신인들에게로 돌아가고 있다. 인지도가 현역 의원들에 비해 떨어지는 열악한 여건에다 자신이 뛰어야 할 운동장인 선거구도 확정되지 않고 있는 탓이다. 오는 15일 예비후보 등록을 하더라도 헌법재판소가 정한 올해 말까지 선거구획정이 마무리되지 않으면 내년 1월1일부터는 예비후보 등록이 불가능하고 기존에 예비후보로 등록한 사람도 자격을 상실하게 된다. 헌법재판소가 선거구 인구격차를 2대1 이내가 되도록 선거구를 재조정하라는 결정을 내리면서 그 시한을 오는 31일로 못박아 이후에는 기존 선거구가 효력을 잃기 때문이다. 예비후보 자격을 잃을 경우 명함과 공보물 배부 등 예비후보자에게 주어지는 홍보 활동도 할 수 없게 된다.