이완구 국무총리.
21일 검찰 등에 따르면 그동안 경남기업 관련 의혹 특별수사팀(팀장 문무일 검사장)의 첫 수사 대상으로는 이 총리와 홍준표 경남도지사가 꼽혔다.
두 사람 모두 '성완종 리스트'에 실명과 수수액이 적시됐을 뿐 아니라 성완종 전 경남회장의 언론 인터뷰 녹취록을 통해 돈을 주고받은 구체적인 정황이 드러났기 때문이다.
그러나 이 총리가 전격 사의를 표명하면서 사정은 달라졌다. 헌정 사상 처음으로 현직 총리를 수사해야 하는 부담에서 벗어난 것이다.
이는 이 총리가 증거인멸에 나선 것으로 해석할 수 있다. 검찰이 이 총리를 먼저 수사해야할 명분도 충분한 상황이다.
한편 일각에서는 수사팀이 이 총리의 금품수수 의혹을 밝힐 핵심 단서를 이미 확보한 것이 아니냐는 분석도 나온다. 이 총리가 사의 표명 하루 전 4·19 기념식 때만 해도 "차질 없이 국정을 수행하겠다"며 총리직 유지에 강한 의지를 드러냈었기 때문이다.
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수사팀은 성 전회장의 휴대전화 착·발신 기록 분석을 통해 지난해 3월부터 최근까지 성 전회장과 이 총리가 서로에게 총 217차례 전화를 걸었던 사실을 확인한 것으로 알려졌다.
수사팀은 또 이날 박모 박모 전 경남기업 상무를 조사한다. 특수팀은 박씨를 상대로 성 전 회장이 숨지기 전 메모를 작성한 경위와 메모에 등장하는 정치권 인사 8명에게 실제 금품을 전달했는지 등을 확인할 방침이다.
아울러 성 전 회장이 지난 9일 숨지기 직전 경향신문과의 전화 인터뷰에서 털어놓은 금품 전달과 관련한 정황에 대해서도 박씨를 통해 구체적인 사실관계를 확인한다는 계획이다.
특별수사팀은 박씨가 경남기업 홍보를 담당하는 등 성 전 회장을 오랜 시간 보좌한 만큼 성 회장의 마지막 행적이나 금품의 전달 경위, 사실 여부를 알고 있을 것으로 기대하고 있다.