[기자수첩]무인기에 입닫은 '3성' 국회의원

이례적으로 여당 지도부가 일제히 군 당국을 질타하고 있다. 북한의 정찰기로 추정되는 무인기에 방공망이 뚫린 것으로 알려지자 국방부의 무능을 비난하며 문책론을 제기했다. 일부 지도부는 무인기를 이용한 폭탄 테러 가능성까지 거론했다.

하지만 정작 육군 중장 출신인 한기호 새누리당 최고위원은 조용하다.
평소 정치공방에 연연하지 않고 자신의 전공인 국방과 안보 분야에 집중해왔던 전문가이기 때문에 뜻밖이었다.

북한의 의도나 안보 강화 필요성 등에 대해 목소리를 높일 만도 한데 한 최고위원은 무인기에 대해서 말을 아끼고 있다. 지난 7일 당 최고위원회의에서도 그는 무인기의 '무'자도 꺼내지 않았다.

그러나 회의를 마친 후 만난 한 최고위원은 무인기 문제를 지켜보는 답답한 심정을 격하게 토로했다. 한 마디로 중구난방으로 무인기 문제를 떠들고 국방부만 때린다고 해결되는 문제가 아닌데 정치권이 국민들의 불안만 키우고 있다는 것이다.

군 장성 출신이라 '팔이 안으로 굽는다'고 보는 시각도 있을수 있지만 단순히 친정이라고 '국방부 때리기'에 가세하지 않는 것이 아니었다.
정치권의 마구잡이식 '국방부 때리기'가 방공과 안보 강화에는 별 다른 도움이 되지 않는 방향으로 흐르는 데 대한 냉정한 우려가 더 컸다.

한 최고위원은 "무인기를 감지하는 레이저를 들여온다고 하는데 무슨 돈으로 하겠다는 것이냐"고 되물었다. "별도로 예산을 주지도 않는데 결국 해군 예산이든 공군 예산이든 끌어와서 하게 되면 다른 (국방) 예산에 펑크가 나게 된다"고 안타까워했다.

그가 입을 다문 또 다른 이유가 있다. 6월 지방선거를 앞두고 무인기 문제가 선거 쟁점으로 악용될 가능성이다.
벌써부터 여당은 여당대로 '박근혜 정부의 안보무능'이란 꼬투리를 잡힐까 우려하고, 야당은 야당대로 여당이 이른바 '북풍(北風)'을 일으킬까 경계해 저마다 목소리를 높이는 모습이다. 여·야정치권이 선거철 '안보장사'에 나서 국민들의 불안을 표로 바꾸려 한다는 비판도 나오고 있다.


한 최고위원은 여전히 침묵하고 있다. 대신 "군 출신인 나까지 가세하면 어떻게 하겠느냐"는 말로 자신히 속한 정치권에 대한 답답함을 대신할 뿐이다.