지난 5일 뉴욕 증시 장 마감 후 S&P가 미국의 신용등급을 'AAA'에서 'AA+'로 강등하고 등급전망도 부정적으로 제시하는 조치를 취하자 미국 정부는 언론을 통해 불만을 내비쳤다.
미국이 사상 처음으로 트리플A 등급을 잃은 지 하루가 지난 6일(현지시간) 미 재무부는 공식적으로 이 문제를 꺼내들었다. 존 벨로우스 재무부 경제정책 차관보는 이날 재무부 블로그에 글을 올려 "S&P는 2조 달러의 실수를 했다"며 "신뢰성에 의문이 들고 강등 조치는 정당화할 수 없다"고 비판했다.
벨로우스 차관보는 그러나 "수치 착오가 없었다면 미국의 신용등급 강등을 당할 정당한 근거가 없다"며 "투자자들의 총체적 판단은 미국이 의무를 충실히 이행할 수단과 정치적 의지를 갖고 있다는 것"이라고 말했다.
S&P는 이에 대해 향후 10년 간의 부채 산정에서 과정에서 2조 달러의 착오가 빚어졌지만 신용등급 평가는 향후 3~5년의 전망을 바탕으로 산정되는 것이라며 그같은 수치의 불일치가 등급 강등 결정에 영향을 미치지는 않는다고 반박했다.
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또 이날 별도의 컨퍼런스콜에서는 미국 정치권에 대한 비판을 쏟아냈다. 미 의회는 재정적자를 충분히 감축할 수 있을 정도로 재정지출을 감축하는데 실패했다고 다시 강조했다. S&P 한 관계자는 미 의회가 충분한 합의에 이르는 것은 매우 어려울 것이라고 말했다. 미국 정부와 정치권은 S&P의 결정을 신뢰할 수 없다고 했지만 S&P는 미국 정치권을 신뢰할 수 없다고 하는 것이다.