국토부, LNG 액화플랜트 실용화시설 착공

오는 2013년이면 순수 국내 기술로 LNG를 액화하는 기술력을 확보하게 된다.

국토해양부는 오는 11일 한국가스공사 인천LNG 생산기지에서 'LNG 플랜트기술고도화 사업(R&D)'으로 개발한 기술을 실용화하기 위한 테스트베드(Testbed, 실증시설)를 착공한다고 10일 밝혔다.

테스트베드란 연구개발해 생산내지 적용하는 제품·기술 등을 시범 적용하기 위한 시험 공간·시설물·시스템을 말한다. 이번에 건설되는 실증시설은 부지 3000㎡에 원료가스 조절설비, 예냉설비, 액화설비, 중질가스 분리설비, 냉매저장탱크 등을 설치한다.

그동안 연구개발한 LNG액화공정, 상용 액화플랜트 설계기술, 해외시장에 진출할 수 있는 설계·구매·건설(EPC, Engineering·Procurement·Construction) 기술 등을 실제로 적용하기 위한 설비다.

테스트베드는 하루 100톤의 천연가스를 액화시킬 수 있는 규모로 건설되며 총 330억원의 연구비를 투입해 2013년에 준공할 예정이다. 국토부는 이번 테스트베드를 통해 그동안 개발한 제품과 공정기술 등의 성능과 안전성에 대한 실증시험을 실시, 2014년까지 연간 500만톤 규모의 상용액화 플랜트공정 및 설계기술의 개발을 완료할 계획이다.

이 사업이 완료되면 선진국 대비 90% 기술수준을 달성해 LNG플랜트 세계 톱5의 경쟁력을 확보하는 것은 물론 6000억원 이상의 수입대체효과를 볼 것으로 국토부는 기대했다.

LNG플랜트(Liquefied Natural Gas Plant)는 가스전의 천연가스를 전처리한 후 -162℃ 초저온 상태로 액화시켜 부피를 600분의 1로 줄임으로써 수송과 저장이 용이하도록 만드는 플랜트를 말한다.