정부가 소화제, 감기약 등 가정상비약에 약국외 판매를 우선 허용한 뒤 일반의약품으로 판매 대상을 확대하겠다는 방침을 27일 발표하자, 편의점과 슈퍼마켓 등 유통업계에선 환영한다는 입장을 밝혔다.
정부는 이날 합동 경제정책조정회의를 열고 이 같은 내용을 골자로 하는 '서비스산업 선진화 평가 및 향후 추진방향'을 발표했다. 정부는 현행법 내에서 구매 수요가 높은 가정상비약의 휴일, 심야 시간대 구입 불편을 해소하기 위해 가정상비약의 약국외 판매 방안을 5월 중 마련키로 했다. 정부 관계자는 "아직 구체적인 유통채널이 정해지지 않았지만 대형마트, 편의점, 슈퍼마켓 등이 고려대상"이라고 설명했다.
이번 의약품 판매의 가장 큰 수혜는 24시간 운영하는 편의점업계가 입을 것으로 예상됐다. 업계 관계자는 "대형마트에는 이미 약국이 들어와 있는 곳이 많이 있기 때문에 편의점과 슈퍼마켓의 수혜가 클 것으로 예상된다"며 "이중에서 24시간 운영하고 있는 편의점에게 희소식이 될 것"이라고 말했다.