이 장관은 이 날 오전 방송된 KBS '일요진단'에서 개헌 움직임과 관련해 "대통령에게 모든 권한을 위임하면 현재 우리 구조에서는 갈등이 생길 수밖에 없고 정치적 경쟁 과정에서 부패가 양산될 수밖에 없다"며 이같이 밝혔다.
이 장관은 또 "대통령 5년 단임제를 20년 해보니 좋은 점도 있지만 소비와 낭비가 심하기 때문에 좀 바꿔서 갈등을 해소하고 지역과 계층의 화합을 이끌어 낼 수 있는 체제로 바꿨으면 좋겠다는 것을 전제로 이 대통령이 8.15 경축사에서 말했다"며 "국민적 합의가 이뤄지면 올해가 적기"라고 평가했다.
대북 지원과 관련해서는 "북한의 수해가 심각하고 어렵다는 것이 국제사회에서 인정되니까 인도적 차원에서 최소한의 지원을 해줘야 한다는 것이 정부의 기조"라고 말했다.
또 "쌀 문제도 '군량미가 되는 것 아니냐', '무조건 지원해 주지 말라'는 여론이 있다"며 "이런 문제도 북한이 핵 문제에 대해 분명한 입장을 밝히고 남북관계가 통일로 가자고 해야지, 급할 때마다 지원해 주는 것은 오히려 현행 북한 체제만 강화시켜주는 것일 뿐 의미가 없다"고 밝혔다.
아울러 이 장관은 "남북간 신뢰가 있어야 (식량지원도) 북한이 급하다고 하면 더 줄 수 있고 물꼬가 트이는 것"이라며 "이번에 북한이 어렵다고 도와달라고 요구하는 것도 신뢰구축의 한 계기가 될 수 있다"고 말했다.
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정치권 일각에서 제기되는 자신의 대북특사설과 관련해서는 "기회가 온다면 북한에 가서 '당신들이 생각하는 게 오해'라든지, '우리가 생각하는 것이 오해'라든지 뭔가 그런 것을 말할 계기가 필요하지 않겠냐"며 "기회가 오면 누구든 가야 할 것"이라고 강조했다.