조 후보자는 이날 노 전 대통령에 대한 발언과 관련해 "본의 아니게 물의를 일으켜 노 전 대통령과 유족, 국민께 진심으로 송구스럽다"고 말했다.
그러나 차명계좌의 존재 여부에 대한 여야 의원들의 추궁에는 "제가 그 이야기를 한 것은 다가올 4,5월 집회 시위 앞두고 기동 경찰이 시위대에 위축되지 않고 제대로 법집행을 해달라는 취지로 얘기한 것"이라고 말하는 등 엉뚱한 대답으로 일관했다.
이 과정에서 민주당 의원들이 성실한 답변을 요구하며 목소리를 높였고 안경률 위원장은 "조 후보자는 의원들이 알아들을 수 있도록 답하라"며 주의를 주기도 했다.
이런 가운데 한나라당 측에서는 노 전 대통령의 차명계좌 유무를 특검과 국정조사를 통해 규명할 것을 주장했다.
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한나라당 임동규 의원은 "야당에서는 조 후보자의 노 전 대통령 차명계좌와 관련한 발언이 허위사실이라는 근거로 자진 사퇴와 구속수사, 파면까지 요구하고 있다"며 "인사청문회 본래의 목적을 위해서도 특검이든 국정조사든 반드시 진실 밝혀야 한다"고 말했다.
한편 조 후보자의 발언 파문과 함께 위장전입, 차명계좌 의혹과 관련해 야당 의원뿐 아니라 여당 의원도 조 후보자의 자진 사퇴를 촉구하고 나섰다.
한나라당 서병수 의원은 "조 후부자의 부적절한 발언과 처신이 언론을 통해 공개됐다"며 "의혹은 차치하더라도 위장전입과 차명계좌 등 사실관계가 확인된 것만으로도 경찰청장으로서 자격과 능력을 갖췄다고 보기 어려운 게 국민적인 시각"이라고 지적했다.
서 의원은 그러면서 "조 후보자는 오늘 청문회에 성실하게 임하되 필요하다면 스스로 신중한 결단 내려달라"고 말했다.
같은 당 박대해 의원은 "조 후보자가 근거 없이 허위사실을 유포했다면 법적 책임질 수 있다"며 "차라리 부담 덜어드리고 15만 경찰 자존심 살리기 위해 자진사퇴하는 것이 낫지 않나"라고 말했다.
