'자연인' 복귀도 쉽지 않은 鄭총리

이명박 대통령이 8일 김태호 전 경남도지사를 신임 국무총리로 내정함에 따라 정운찬 총리의 거취에 관심이 모아지고 있다. 신임 총리가 내정된 만큼 자리를 비우겠다는 것이 정 총리의 결심이지만 인사청문회가 끝날 때까지 자리를 지켜달라는 청와대의 요청에 고민이 깊다.

정 총리는 지난달 29일 사퇴 의사를 밝히면서 "국정의 공백이 생기지 않도록 후임 국무총리가 결정될 때까지 최소한의 책무는 수행하겠다"고 밝혔다.

정 총리의 측근은 "신임 총리 내정자에게 스포트라이트가 집중되도록 해 힘을 실어주겠다는 것"이라며 "총리실 참모들도 인사청문회 준비 등에 주력할 수 있도록 자리를 비우는 게 좋다고 생각하고 계시다"고 전했다.

특히 정 총리의 이같은 결심에는 지난해 9월 정 총리 내정 직후 한승수 전 총리가 자리를 지키면서 참모들이 인사청문회를 꼼꼼히 챙기지 못해 곤욕을 치른 것이 중요한 이유 중 하나로 작용했다는 설명이다.

그러나 청와대는 정 총리가 자리를 비울 경우 신임 총리의 인사청문회가 끝날 때가지 적어도 3주 이상의 국정공백이 생기는 점을 우려해 국정을 챙겨 달라고 부탁하고 있는 것으로 전해졌다.

특히 청와대에서는 신임 장관이 인사청문회 도중 낙마할 경우 각료제청권을 가진 총리 부재가 정부에 큰 악재로 작용할 수 있다는 점을 우려하고 있는 것으로 알려졌다.

이에 따라 정 총리는 9일 오전 열리는 총리실 간부회의에서 사퇴 시기를 밝힐 계획인 것으로 전해졌다. 10개월 동안의 국정운영 과정에서 "현실정치의 벽"을 경험한 정 총리였지만 '자연인'으로 돌아가는 길 역시 고민에 빠져 있다.