22일 서부지검 관계자는 "중앙일보 기자에 대한 강 의원 명의 소장이 21일 오후 접수됐다"고 밝혔다. 이 사건은 형사1부(부장검사 이재구)에 배당됐고, 윤춘구 부부장검사가 수사를 맡는다.
강 의원은 이와 관련 지난 20일 "정치생명을 걸고 사실을 끝까지 밝힐 것"이라며 "정정보도 청구와 함께 담당기자 개인과 사회부장에 대한 민형사상 모든 법적 조치를 취할 것"이라고 말한 바 있다.
이후 조해진 대변인도 브리핑을 통해 "거짓해명을 하고 당 윤리위원회에 출석해서도 진실과 거리가 먼 이야기를 했다"며 "결과적으로 국민을 속이려하고 당을 속이려고 한데 대해서 실망과 개탄을 금할 수 없다"고 비판했다.
조 대변인은 "한나라당에 속한 분들이라면 모두가 강 의원에 대해서 배신감을 느꼈을 것"이라며 "강 의원 스스로 책임을 느끼고 엄중한 조치를 취해줄 것을 요구한다"고 말했다.
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한나라당은 이 사건이 처음 알려진 지난 20일 윤리위원회를 열고 강 의원을 제명키로 결정했다. 강 의원의 제명은 의원총회에서 확정되는데, 조 대변인은 시기에 대해 "본인의 재심여부를 확인한 뒤 최대한 신속하게 의원총회를 열어 징계문제를 확정지을 것"이라고 설명했다.
야당의 공세도 거세지고 있다. 박지원 민주당 원내대표는 22일 고위정책회의에서 "여야 윤리특위 간사가 윤리특위 개최에 합의했지만 한나라당 지도부가 7·28 재보궐 선거 전에는 소집이 어렵다고 했다"며 "회의를 빨리 열어 강 의원을 제명해야 한다"고 주장했다.
박 원내대표는 "한나라당이 선거 이해득실을 따져 윤리특위를 지연시키고 제명 요구에 응하지 않는다면 한나라당은 '성희롱당'이고 '성희롱집성촌'이라고 할 수밖에 없다"고 비판했다.