그렇지만 차기 대권 후보로 유력한 박근혜 전 한나라당 대표 측이 분권형 대통령제에 완강하게 반대하고 있고 한나라당에 지분을 갖고 있는 김영삼 전 대통령도 반대 입장을 분명히 해 향후 개헌 논의는 험로가 예상된다.
앞서 안상수 한나라당 대표가 언론 인터뷰에서 "야당 대표와 자주 만나 개헌에 대해 논의할 생각"이라며 "내 개인적 소신은 분권형 대통령제"라고 말한 데 대한 화답이다. 이에 따라 오는 9월 시작되는 이번 정기국회에서 개헌 논의가 최대 이슈로 떠오를 전망이다.
그동안 분권형 대통령제 개헌의 필요성은 이재오 전 국민권익위원장 등 친이명박(친이)계를 중심으로 제기돼 왔다. 이에 따라 개헌 논의는 박근혜 전 대표가 차기 대통령에 당선되더라도 친이계가 당을 장악하면서 일정 정도 권력을 분점하려는 의도로 해석됐다.
따라서 박 전 대표 측은 분권형 대통령제는 수용이 불가능하며 개헌을 하더라도 '대통령 4년 중임제'가 돼야 한다는 입장이다.
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청와대도 당내 친박계 의원의 반대로 무산된 세종시 수정안과 같은 운명이 될 수 있다는 판단에 개헌 논의가 표면화되는 것에 신중한 것으로 알려졌다.
여권에 '고문' 역할을 하고 있는 김영삼 전 대통령이 개헌에 반대 입장을 밝힌 것도 부담이다. 김 전 대통령은 16일 안상수 대표의 예방을 받은 자리에서 "개헌문제는 신중하게 접근해야 된다"고 주문했다.
이와 함께 야당 역시 기본적으로 대화 제의에 응하겠지만 정략적으로 이용당하는 것을 경계하고 있다.
박 원내대표는 "(여당이) 진지하게 진정성을 가지고 개현을 논하자고 하면 논할 수는 있지만 지금 한나라당에서 불쑥 들고 나오는 개헌은 좀 정략적인 것도 있고, 전국 돌파를 기도하는 현안일 수도 있다"고 말했다.
여당이 최근 '영포게이트' 등으로 수세에 몰리고 있는 상황에서 정국 돌파용으로 개헌을 들고 나왔을 수 있다는 지적이다.
앞서 정세균 민주당 대표도 6.2 지방선거 직후 "(개헌) 논의 자체에 반대하는 것은 아니지만 정략적으로 논의돼선 안 된다"고 선을 그었다.