정 의원은 이날 여의도 한나라당 당사에서 기자간담회를 갖고 "이 문제에 대해 '통곡하고 싶은 심정'이라고 말을 꺼낸 것 갖고 (박영준 국무총리실 차장 등과의) 권력 투쟁으로 몰고 있다"며 자신이 권력투쟁의 당사자로 지목된 데 대해 억울함을 호소했다.
당 대표 선출을 위한 전당대회에 앞서 남경필 후보와의 단일화에 대해서는 "전당대회를 계기로 한나라당도 좀 더 생동감 있는 정치를 했으면 좋겠고, 상상력이 있는 정치를 했으면 좋겠다"고 설명했다.
이어 "기득권을 깨는 게 진정한 정치다. 우리는 한나라당에도 양보와 희생이 있고 상상력과 용기, 도전이 있다는 것을 보여주고 싶다"며 "이번 전당대회는 뻔한 스토리가 아닌 감동 스토리가 됐으면 좋겠다"고 말했다.
또 "나는 좌고우면(앞뒤를 재면서 망설임)하지 않는다"며 "목에 칼이 들어와도 소신을 바칠 것이고, 충정을 다 바쳐 한나라당의 기사회생에 도움이 되겠다"고 다짐했다.
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아울러 "많은 초선의원들이 김성식 후보와의 단일화를 권유하고 있는 것으로 알고 있다"며 "(추가) 단일화를 하면 좋겠지만 일단 그 생각은 하지 않고 있다"고 덧붙였다.
한편 김유환 국무총리실 정무실장이 신건 민주당 의원에게 영포회 관련 내용을 전달했다는 이성헌 한나라당 의원의 주장에 대해서는 "돌이킬 수 없는 큰 실수를 했다"고 반박했다. 이 의원은 전날 김 실장이 신 의원에게 영포회 관련 내용을 제공했고, 김 실장은 정 의원 측 사람이라고 주장했다.