홍 의원은 이날 SBS라디오 '서두언의 SBS전망대'에 출연, "전대 불출마를 선언한 박 전 대표를 직접 만나 설득할 계획이 있느냐"는 진행자의 질문에 이 같은 뜻을 분명히 했다.
이어 "박 전 대표가 대표를 맡아서는 안 된다는 생각을 갖고 있는 사람들의 속마음은 박 전 대표가 당 대표를 맡았을 때 뜻밖의 긴장관계가 일어나 오히려 일을 망치는 게 아닌가 하는 두려움 때문일 것"이라며 "하지만 겁난다고 안 해서는 될 일이 없지 않냐"고 말했다.
아울러 "나는 잘 될 것이라는 일을 해낸 것보다는 안 된다는 일을 해낸 것이 더 많다"며 "이건 반드시 해내야 하는 일이고 이 길 외에 다른 선택이 없다"고 말했다.
홍 의원은 또 "'박근혜 당 대표론'은 사실 수도권 초·재선 친이(친이명박)계 의원들이 먼저 꺼낸 것이지 친박계끼리 논의한 끝에 나온 게 아니다"라며 "경선 승부나 승패에 대한 염려 같은 것은 누구도 갖고 있지 않다"고 말했다.
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이명박 대통령의 '젊고 활기찬 정당론'이 박 전 대표를 노린 것 아니냐는 일각의 지적과 관련해선 "대통령 뜻이 그럴 리 있겠냐"라며 "다만 선거에서 정몽준 대표와 정운찬 국무총리가 늙어서 표를 못 얻은 게 아닌데 진단과 동 떨어진 처방을 내놨다"고 평가했다.
홍 의원은 전날 국회 본회의 도중에도 친박계 의원 10여명과 만나 박 전 대표를 설득, 전대에 출마하도록 하자는 데 의견을 모은 것으로 알려졌다.
