이와 관련, 정 총리는 평소와 달리 세종시법 개정안 처리를 미뤄 온 국회에 대해 직접적인 섭섭함을 드러내기도 했다. 정 총리는 26일 남대문로 대한상공회의소에서 열린 ‘현 정부 2년 평가와 향후 국정운영 방향 심포지엄’ 축사에서 "이미 국회에 제출된 세종시 관련 법률 개정안이 빨리 처리됐으면 하는 아쉬움이 크다"고 말했다.
앞서 정 총리는 23일 여야 지도부에게 세종시법 개정안의 조속한 처리를 요청하는 서한을 보내기도 했다. 정 총리는 서한에서 "법안 처리가 늦어져 지역 주민들의 고통은 물론 대규모 투자를 결정한 기업들의 어려움도 가중되고 있다"고 밝혔다.
이 같은 정 총리의 적극적인 노력은 이번 임시국회에서 세종시법 개정안이 논의되지 못하면 사실상 연내 처리가 힘들 수도 있다는 위기감이 작용했기 때문이다. 6월 지방선거와 7~8월 휴가철, 9월 예산국회 등 향후 일정을 감안할 때 세종시 개정안 표류가 장기화될 가능성이 높다.
특히 지난해 9월 취임 당시부터 '세종시 총대'를 멨다는 평가를 받아 온 정 총리에게 세종시 개정안의 국회 처리 여부는 향후 정치적 생명력을 가늠할 수 있는 잣대로 거론돼 왔다.
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하지만 정작 여야를 막론하고 국회의 반응은 조용하다. 한 여당 관계자는 "천안함과 지방선거 등 파급력 있는 이슈가 많아 세종시까지 신경 쓸 틈이 없다"며 "정 총리가 애쓰고 있다는 사실은 알지만 임시국회 회기 내 처리는 물 건너 간 것 아니냐"고 말했다.