이 대통령은 이날 청와대에서 국무회의를 주재하면서 이같이 밝혔다고 김은혜 대변인이 전했다.
이어 "전 국무위원이 내 부처 소관이 아니라고 하기보다 자신의 일처럼 꼼꼼히 챙겨서 소신을 갖고 설득하는 것이 필요하다고 본다"고 말했다.
이 대통령은 이날 회의에서 "생명을 살리고 죽어가는 생태계를 복원하며 깨끗한 물을 확보하는 것이 4대강의 목표이자 내 소신이다"며 "4대강은 생명과 생태 그리고 물이다"고 강조했다.
그러면서 "한국은 이미 물 부족 국가로 분류되고 있다"며 "4대강 살리기로 13억톤의 물을 확보할 수 있다. 자원으로 치면 상당한 양이다"고 말했다.
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또 "오염된 물을 맑은 물로 복원하고 풍부한 수량의 물을 확보하는 것은 시급한 국가적 과제이며 기후변화, 지구 온난화의 위협에 맞서 우리 후손을 위해 해야 할 마땅한 책무이다"고 설명했다.
이 대통령은 "4대강 살리기에 대해 정치적 목적으로 반대하는 사람이 있을 수 있다"며 "이런 사람들에게 설명해봐야 소용없다고 생각해서는 안 된다. 모두 소중한 국민이다"고 강조했다.
이어 "생각을 바꾸든 안 바꾸든 정치적 반대자라도 우리 국민이므로 찾아가서 성실하게 설명하고 진실을 알려야 할 책임이 우리에게 있다"고 말했다.
이 대통령은 "선거 때가 되면 정부 주요정책에 대한 정치공세가 있을 수 있다"며 "각 부처에서 적극적으로 대응해야 한다고 본다"고 덧붙였다.