이 대통령은 회의 5분 전인 8시15분에 정운찬 국무총리와 함께 회의장에 입장했다. 티타임 중 한 장관이 "일부 지각생이 있다"고 말하자 이 대통령은 "(눈이 많이 왔으니까) 불가항력이라고 이해를 해야죠"라며 "못 오신 분은 누가 있죠"라고 물었다.
유인촌 문화체육부 장관이 "(폭설로) 차가 살짝만 얽혀도 길이 막히고 오르막길도 못 올라간다"고 말하자 이 대통령은 "지하철을 타면 되지. 평소에 지하철을 타봐야 해요. 평소 (지하철을) 안 탄 사람은 어떻게 타는지, 어디서 가는지 잘 모를 수 있다"고 대중교통 이용을 권했다.
청와대 관계자는 "과천청사에서 근무하는 일부 장관이 폭설로 인해 불가피하게 지각했으나 국무회의 성원에는 문제가 없었다"고 밝혔다.
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정 장관은 국무회의에 참석하지 못한 채 지하철을 이용해 과천청사로 지각 출근했다. 정 장관은 "국무회의에 참석하려 했으나 차가 너무 막혀 포기하고 4호선 지하철로 갈아타고 도착했다"고 말했다.
윤 장관도 광화문에서 차가 막혀 국무회의에 참석하지 못한 채 발길을 돌려야 했다. 윤 장관은 과천 청사에서 10시30분으로 예정된 재정부 시무식에 참석하기 위해 지하철로 이동했지만 폭설에 따른 지연운행으로 제 시간에 도착하지 못했다. 최 장관은 청와대까지는 승용차로 갔지만 과천청사로의 복귀는 지하철을 이용했다.