한은은 외형상 금리 인상이 시기상조라고 밝혀온 정부에 화답하는 제스처를 취했다. 하지만 물가 우려가 심각하지 않고 경기도 개선되고 있다는 사실을 분명히 했다. 한은이 금리 결정의 주된 고려 요소로 꼽은 집값이 뛸 경우 금리 인상에 나설 수밖에 없음을 분명히 한 것이다.
전문가들은 금리 인상 가능성을 열어뒀지만 3~4분기 이후의 기업실적과 성장률 집계치가 확인돼야 인상이 가능할 것으로 보고 있다. 일러도 11월, 늦으면 내년 2~3월까지 인상 결정에 시간적 여유가 있다는 것이다.
성장률 전망을 통해서도 이 총재는 하반기 플러스 성장으로 지난 7월 내놓은 한은의 올해 성장 전망치(전년비 -1.6%)도 상향 조정될 수 있다고 밝혔다. 최근 국책연구기관인 한국개발연구원(KDI)는 올해 성장률 전망치를 기존의 -2.3%(5월 전망)에서 -0.7%로 높여잡기도 했다.
한은의 금리 동결은 최근 정부의 금리 인상 시기 상조론의 기조에서 벗어나지는 않는다. 다만 금리는 동결하되 인상 가능성을 열어두면서 무리한 대출 확대에 대한 경계감을 드러낸 것이다. 또 선진국 경기회복의 본격화가 불확실하고 국내 민간부문의 자생력에 대한 의구심이 여전한 것도 동결 이유로 꼽혔다.
◇금리 인상 '연말일까 내년초일까'=전문가들은 일단 내년 이후 금리 인상에 무게를 뒀다. 집값 불안이 이어지면 정부가 투기지역 확대 등의 추가 수단을 쓸 가능성이 크므로 금리는 그야말로 최후 수단이 될 것이라는 견해도 나온다.
이 시각 인기 뉴스
신한금융투자 이성권 애널리스트는 "인상하려면 정부부양책 없이 경기가 독자적으로 민간의 자율성장동력으로 본격회복 궤도에 들어가야 한다"며 "4분기까지의 성적을 보려면 내년 2월 정도가 돼야 할 것"이라고 밝혔다. 또 일정기간 금리는 건드리지 않으면서 정부와 금융당국이 조화와 협조방안을 찾는 광의의 출구전략이 진행될 것이라는 예상도 내놨다.
금융위기 재발 가능성을 제기하며 신중한 출구전략을 주문하는 삼성경제연구소도 내년 2월 이후가 돼야 할 것이라고 밝혔다.
다만 2분기 성장세가 7~8월에도 이어지는 만큼 3분기 성장률만으로도 경기 개선 추세화와 조기 금리 인상이 가능할 수 있을 것이라는 예상도 있다. 동양종금증권은 "3분기 지표 등이 나오는 11월 이후 금리 인상 검토가 있을 수 있다"며 "고용지표 등의 개선이 뚜렷해지는 지의 여부가 금리 인상의 관건이 될 것"이라고 밝혔다.