실형을 선고받은 최악의 상황에서 빌 클린턴 전 대통령의 방문으로 극적인 귀환을 하기까지 사건의 주요 일지는 다음과 같다.
△2009년 3월 17일 = 중국과 북한의 접경지대서 탈북자 문제를 취재 중이던 두 여기자 체포. 각각 한국계(유나 리)와 중국계(로라 링) 미국인으로 밝혀짐. △3월 19일 = 미 국무부, 북측에 두 여기자 억류 관련 유감 표명. △4월 24일 = 북 조선중앙통신, 두 여기자 재판 회부 결정 보도. △5월 1일 = 버락 오바마 미 대통령·힐러리 클린턴 국무장관, 두 여기자 억류 문제에 대해 우려 표명. 이 시각 인기 뉴스 △6월 8일 = 북 중앙재판소, 두 여기자에게 '불법침입죄' 등 적용, 각각 12년 노동교화형 선고. 힐러리 미 국무장관, 북한에 두 여기자 석방 요청. △6월 20일 = 미 상원의원 9명, 백악관에 두 여기자 석방 위한 고위 특사 파견 요청. △7월 10일 = 미 국무부, 두 여기자 사면 및 석방 촉구. △8월 4일 = 빌 클린턴 전 대통령, 전격 방북. 김정일 국방위원장과 면담. 김 위원장, 두 여기자에 대해 특사 조치 명령. △8월 5일 = 두 여기자, 클린턴 전 대통령과 함께 무사 귀환. |