청와대 관계자는 "박연차 게이트 수사가 마무리될 때 까지 자리를 지켜 달라고 임 총장의 사퇴를 만류했지만 (임 총장이) 뜻을 굽히지 않아 대통령께서 사직서를 수리하기로 했다"고 밝혔다.
이와 관련, 청와대는 후임 검찰총장 인선 작업에 착수한 것으로 알려졌다.
그는 "원칙과 정도, 절제와 품격에 따른 바른 수사, 정치적 편파수사 논란이 없는 공정한 수사를 통해 국민의 신뢰를 한 단계 높이려 최선을 다했으나 역부족 이었다"고 밝혔다.
임 총장은 "이미 사직서를 제출한 바 있고 사태 수습이 우선이라는 명분으로 되돌아 왔으나 이번 사태로 인한 인간적 고뇌로 평상심을 유지하기 힘든 제가 검찰을 계속 지휘한다는 것이 부적절하다고 판단했다"고 말했다.
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또 "수사와 관련해 제기된 각종 제언과 비판은 겸허히 받아들여 개선해 나갈 것으로 생각 한다"면서 "이번 사건 수사의 당위성과 정당성을 존중해 주시기를 간곡히 부탁 드린다"는 말로 사퇴의 변을 마무리했다.