29일 통계청에 따르면 지난 2월 기준 15세이상 인구 중 비경제활동인구는 1623만3000명으로 집계됐다.
이는 통계청이 실업자 기준을 4주 기준으로 고용통계를 작성하기 시작한 1999년 6월이후 사상 높은 수치다. 남성은 552만6000명이고 여성은 1070만7000명으로 각각 사상 최고다.
직장을 잃어 육아·가사를 전담하는 주부, 취업준비생, 구직을 아예 포기한 사람들이 비경제활동에 포함된다.
비경제활동인구가 늘어난 것은 15세이상 인구가 증가한 영향도 경기침체 영향이 크다. 2월 기준 비경제활동인구가 15세이상 인구 중 차지하는 비중은 △2004년 38.9% △2005년 39.3% △2006년 39.5% △2007년 39.6% △2008년 39.9% △2009년 40.7%로 꾸준히 증가했다.
올해 비경제활동인구 비중은 역대 최고로 경기침체로 인구증가 속도보다 비경제활동인구 증가 속도가 빨랐기 때문이다.
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비경제활동인구 중 취업준비자는 56만8000명, '쉬었음'은 175만2000명, 구직단념자는 16만9000명으로 사실상 백수에 해당하는 사람도 248만9000명이다.
특히 육아 171만7000명, 가사 578만9000명, 연로 156만8000명, 진학준비 20만5000명 가운데 구직활동을 포기한 사실상 실업자도 상당수 포함됐을 것으로 추정된다.