급락과 급등을 오간 '롤러코스터' 전망에 정부와 언론도 춤을 췄다. 올해와 내년 중 어디에 방점을 찍느냐에 따라 '불안'과 '희망'이 교차할 수 밖에 없기 때문이다.
하지만 -4% 성장 전망만 떼어놓고 설명하면 사정은 급변한다. -4%는 이미 폐기된 것이나 마찬가지인 정부의 3% 성장 목표치는 물론 국내 경제분석기관 중 가장 낮은 전망치인 한국개발연구원(KDI)의 0.7% 보다도 한참이나 뒤쳐진 것이다.
정부가 IMF의 내년 성장 전망에 초점을 맞추는데 대해 "미리부터 샴페인을 터트리고 있다"는 지적이 나오는 것도 무리는 아니다. 참담한 현실과는 달리 정부가 국민들에게 잘못된 시그널을 보내는 것이 아니냐는 우려도 많다. 자칫 어렵게 조성된 '고통분담' 분위기를 흐릴 수 있는 소지도 있다.
잊지 말아야 할 것은 IMF 예측이 현실화된다 해도 '착시효과'를 제거하면 내년에도 한국 경제 규모는 2년전인 2008년 수준 밖에 안된다는 점이다. 속절없는 비관도 문제지만 지나치게 부풀려진 낙관은 더 금물이다.
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기업 구조조정 등 할 일이 태산같은 '윤증현 경제팀' 출범을 앞두고 신기루 같은 '성장 샴페인'에 취하기는 일러도 너무 일러 보인다.