김 본부장은 이날 아침 도렴동 외교부 청사에서 열린 한EU 통상장관회담에서 “(한EU FTA협상이) 문가에 다다랐다”고 평가한 뒤 “마지막 과정이 쉽지는 않지만 이를 극복할 준비가 돼 있다”고 말했다.
EU측 대표로 나선 캐서린 애쉬튼 EU 집행위 통상담당 집행위원은 “양국 대표단이 그동안 수고했다”며 그동안의 협상결과를 이끈 협상단을 치하한 뒤 그동안의 협상 결과에 대해 “축하한다(congratulate)”이라고 밝혀 만족할 만한 성과를 이끌었다는 뜻을 간접적으로 표현했다.
이어 “협상을 마무리 짓는 것이 쉽지는 않겠지만 정부나 비즈니스 측이 열린(open) 마음을 가지면 새로운 성과를 이끌 수 있을 것”이라고 말했다.
이에 앞서 김 본부장은 협상장에 들어선 직후 EU측 대표단 좌석으로 가 애쉬튼 집행위원의 의자를 손수 빼주며 ‘기사도’ 정신을 보여주기도 했다.
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양측은 이날 오후와 오는 20일 아침 두차례의 통상장관회담을 가진 후 오는 20일 통상장관 기자회견을 개최한다.
기자회견에서는 마지막 협상이 될 8차협상의 구체적인 일정과 이번 회담의 성과 등이 공개될 것으로 보인다.