이 대통령은 이날 오전 "KBS도 이제 거듭나야 한다"며 KBS이사회의 제청을 받아들여 해임안에 서명했다고 이동관 청와대 대변인이 전했다.
이 대변인은 "후임사장은 공영방송 정상화를 바라는 각계의 의견을 폭넓게 받아들여 KBS이사회가 후보를 선정하면 검증과정을 거쳐 이 대통령이 임명하는 절차를 밟을 것"이라며 "인선 작업은 이달 내로 절차가 마무리 될 것"이라고 말했다.
이 대변인은 "현재 KBS 출신 인사가 바람직하다는 의견이 많다"며 "이런 의견까지 포함해 여러 의견을 모아 KBS이사회가 공모를 진행하는 등의 절차를 거칠 것"이라고 말했다.
당초 지난 대선에서 이 대통령 캠프 공보팀장을 지낸 김인규 전 KBS 이사가 '0순위'로 거론됐으나 보은인사 논란과 야권의 방송장악 음모 공세에 가능성이 낮아진 것으로 전해졌다.
이 대변인은 정 사장과 야권의 반발 기류에 대해서는 "이미 법리적 논쟁이 해소된 사안이라고 생각한다"며 "정치적 공방은 있을 수 있지만 법리적 공방은 이미 정리된 사안"이라고 말했다.
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이 대변인은 또 "이번 일을 계기로 KBS가 심기일전해 방만한 경영상태를 해소하고 공영성을 회복 국민의 방송으로 거듭나길 바란다"고 밝혔다.
하지만 청와대의 이 같은 바람과는 달리 정 사장이 이날 이 대통령의 해임 결정에 대해 무효 소송과 가처분 신청을 법원에 낼 예정이어서 논란은 쉽사리 진정되지 않을 것으로 보인다.
시민단체들과 야당도 강력한 대응을 천명하고 있는 가운데 정 사장의 배임혐의에 대한 검찰의 수사도 중요한 변수로 작용할 전망이다.