대운하 양심고백 '진실공방' 과열

- 건기硏 김이태 박사, "정부 강요일 뿐"
- 국토부 "개인 의견 불과, 사실과 달라"
- 야당·네티즌 등 일제히 MB정부 비판

대운하 연구용역에 참여하고 있는 국책 연구기관 소속 한 연구원의 양심고백을 둘러싸고 당사자간 진실 공방이 이어지고 있다.

한국건설기술연구원(이하 건기연) 첨단환경연구실 소속 김이태 책임연구원(사진)은 지난 23일 포털사이트 다음 아고라에 "한반도 물길 잇기 및 4대강 정비계획의 실체는 대운하 계획"이란 내용의 글을 올렸다.

김 연구원은 "요즘 국토해양부 TF 팀으로부터 매일 매일 반대논리에 대한 정답을 내놓으라고 요구를 받는다"며 "아무리 머리를 쥐어짜도 반대논리를 뒤집을 대안이 없고 수많은 전문가가 10년을 연구했다는 실체는 하나도 없다"고 폭로했다.

이어 "제대로 된 전문가라면 운하건설로 인한 대재앙은 상식적으로 명확하게 예측되는 상황"이라며 "도대체 이명박 정부는 영혼없는 과학자가 돼라고 몰아치는 것 같다"고 토로했다.

이에 해당 부처인 국토부는 긴급 기자회견을 열면서까지 적극적인 해명에 나섰다. 국토부 권진봉 건설수자원정책실장은 지난 24일 오후 기자회견에서 "포털사이트에 게재된 내용은 김 연구원의 개인적인 주장일 뿐, 국토부는 어떠한 경로를 통해서도 반대논리에 대한 정답을 내놓으라고 강요한 적이 없다"고 잘라 말했다.

그는 또 "보안각서의 징구(요구)는 보안 업무 규정에 따라 (국토부에서)발주하는 모든 연구용역에 대해 시행하는 절차"라며 "확정되지 않은 연구 내용이 외부로 유출되는 것을 방지하기 위한 것"이라고 설명했다.


건기연 우효석 부원장도 "운하준비단 구성이 한 달밖에 되지 않았는데 어떻게 운하사업의 결론을 내릴 수 있겠냐"며 "김 연구원은 대운하 관련 연구용역에서 수질분야만 연구해 왔다"고 밝혔다.

이처럼 당사자간 진실공방이 이어지고 있는 가운데 정치권과 네티즌들은 정부를 강도 높게 비판하고 있다. 통합민주당 차영 대변인은 브리핑을 통해 "이명박 대통령이 언급한 정부의 4대강 정비 계획 실체는 운하 계획이고, 정부는 연구원들에게 대운하 반대 대응 논리를 내놓으라고 강요하고 있다"며 "정부는 대운하에 대해 변명할 것도 없어졌다"고 꼬집었다.

자유선진당 박선영 대변인도 25일 국회 정론관 브리핑실에서 "정부는 국책연구원에게 보안각서까지 요구하며 대운하반대에 대응할 수 있는 논리를 내 놓으라고 윽박질렀다. 억지논리를 만들면서 과학자의 영혼까지 매수하려 하는가"라며 정부를 강하게 비난했다.

아이디 sun을 쓰는 한 네티즌은 다음 아고라에 올라온 김 연구원의 글에 "자식을 가진 부모 입장에서 여러 불이익을 감수하면서까지 소신있게 말하기는 힘들었을 것"이라며 "정부가 소신있게 말하는 과학자나 공무원을 보호해 줘야 한다"고 댓글을 달았다.

haeorm이란 아이디를 쓰는 네티즌은 "민심도, 국회도 ,전문 교수단도 반대하고 심지어 용역 받은 연구원들조차 대운하에 대해 답이 없어 좌절하고 있다"며 "이명박 대통령은 더 늦기 전에 중대한 결단을 내려 대운하 사업을 철회해야 한다"고 지적했다.