이 대통령은 이날 미국, 캐나다, 호주, 독일에 거주하는 이북도민 200명을 청와대로 초청한 자리에서 "인도적으로 북한 사회가 어려울 때 도와주는 것은 도와준다"며 이같이 말했다.
아울러 "그렇게 해서 우리가 조금만 협조하고 조금 절약해서 같이 잘 살아보자"며 "조지 부시 미국 대통령에게도 '북한이 잘 살겠다고 마음을 열면 당신들도 정말 인도주의적으로 생각해 도와주라'고 이야기했다"고 전했다.
이어 "(남북 이산가족이) 1년에 100명, 200명씩 찔끔 만나면 언제 다 만나냐"며 "70세가 넘으면 자유왕래하고 앞으로 남북관계가 잘 되면 같이 살지는 못해도 여행은 자유롭게 할 수 있었으면 좋겠다"고 말했다.
이 대통령은 이밖에 "아마 10년 안에 대한민국이 정말 크게 발전할 것"이라며 "대한민국 국민들이 '대한민국에 태어나서 참 자랑스럽고 행복하다'고 느끼도록 하겠고 한 1년 반만 지나면 잘 할 수 있을 것"이라고 자신했다.