경찰이 주최자에 대한 사법처리 방침을 밝힌 상황에서 진행되고 있는 이번 집회는 종전 행사 장소인 청계광장에서 서울광장으로 장소를 바꿔 열렸으며, 부산 대전 광주 등 전국 주요 도시에서도 함께 개최됐다.
경찰은 시청 앞 광장에 3개 중대, 종로 등 서울지역 곳곳에 모두 20여개 중대 경찰력을 배치해 만일의 사태에 대비했지만 별다른 충돌은 빚어지지 않았다.
이들은 △협상 무효화 및 재협상 △협상 책임자 파면 △이명박 대통령의 책임표명 및 대국민 공개사과 △광우병 예방을 위한 특별법 제정 등을 주장했다. 20명이 넘는 참가자들이 자유발언대 단상에 올라 자신의 의견을 피력하기도 했다.
국민대책회의 박원석 공동상황실장은 "이번주 토요일까지 매일 집회를 열 예정"이라며 "오늘 정부가 고시 연기를 밝혔는데 이것은 광우병 위험에 대한 대책이 아니다. 고시연기를 했다면 지금이라도 재협상을 해야 한다. 이 정부의 생각이 바뀌지 않는 이상 시민들의 열기는 점점 뜨거워질 것"이라고 말했다.
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인터넷을 통해 집회 사실을 접하고 서울광장으로 달려왔다는 대학생 정모씨(24)는 "요즘 축제기간이어서 집회 참여를 망설이기도 했지만 뜻있는 학생들이 많이 참여한 것으로 알고 있다"고 말했다.
서울의 모 고등학교 3학년에 재학 중인 정모군(18)은 "오늘이 4번째 집회 참여다"라며 "수업이 없는 주말에 참여해 왔는데 병 걸린 소가 수입되는 것은 반드시 막아야한다는 생각에 왔다"고 목소리를 높였다.
한편 바른사회시민회의, 뉴라이트전국연합 등 보수 성향 단체 회원들은 서울 프레스센터와 여의도 MBC방송국 앞 등에서 집회를 열고 방송이 시민들에게 광우병에 대한 불안감을 조성하고 있다고 주장했다.
한국기독교총연합회도 오는 18일 서울광장에서 구국기도회를 개최할 예정이며 이 자리에서 광우병사태에 대한 이성적 대응을 촉구키로 했다.