-선진 "쇠고기 협상 국민투표에 부치자"
-한나라 "국민 불안 가중하는 왜곡된 공세"
정운천 농림수산식품부 장관이 미국산 쇠고기에 대한 국민들의 우려와 관련, "잘 모르고 선동됐기 때문"이라고 말한데 대해 여권이 강력 반발했다. 반면 여당은 쇠고기 문제의 정치 쟁점화 중단을 촉구했다.
통합민주당은 2일 "국민의 식품안전을 책임져야 하는 주무부서 장관의 검증되지 않은 언행에 분노를 느낀다"며 정 장관을 비판하는 한편, 박홍수 의원을 위원장으로 하는 '쇠고기협상무효화 추진위원회'를 구성키로 결정했다.
최재성 원내대변인은 이날 "대한민국 대통령과 장관이 맞는지 국민들이 불신하기 시작했다"며 "17대 국회가 끝나기 전에 정 장관에 대해 국회 차원에서 할 수 있는 일을 할 예정"이라고 말해 정 장관의 해임 추진을 시사했다.
한 관계자는 "(정 장관의 발언을) 그냥 두어서는 안 된다는 이야기가 의원들 사이에 돌고 있다"며 "해임 권고 결의안을 통과시킬 수 있다"고 밝혔다.
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자유선진당은 쇠고기 협상을 국민투표에 부치라고 주장했다. 박선영 대변인은 이날 정 장관을 향해 "먹거리를 책임진 장관의 발언이 아니라 쇠고기 협상 홍보대사의 발언으로 착각할 정도"라고 비판했다.
이어 "국민을 도외시한 성의 없는 정부의 자세로는 쇠고기 협상 문제를 일거에 해결할 방법이 없다"며 "쇠고기 전면 개방 협상 문제를 국민투표에 부칠 것을 제안한다"고 말했다.
창조한국당도 "쇠고기 수입 결정은 재벌 장사꾼의 이윤을 위해 국민건강권을 팔아넘긴 매국적 조치"라며 "쇠고기 청문회를 통과 의례로 열 것이 아니라 실무책임자와 정무책임자를 모두 가려내 반드시 책임을 물어야 한다"고 주장했다.
야당의 공세가 거세지고 인터넷 포털을 중심으로 이명박 대통령 탄핵 서명까지 벌어지자 한나라당은 야당과 언론에 자제를 촉구하고 쇠고기 관련 고위당정협의 개최키로 하는 등 대응에 나섰다.
안상수 원내대표는 이날 여의도 당사에서 열린 최고위원회의에서 "미국산 쇠고기를 수입하면 광우병이 확산될 것이라는 주장은 정확하지 않은 논거를 바탕으로 하고 있다"며 "선동과 같은 주장은 (온 국민을) 정신적 공황으로 몰고 갈 수 있다"고 지적했다.
또 MBC의 'PD수첩' 등을 겨냥해 "일부 방송과 일부 인터넷은 사실을 지나치게 부풀리고 왜곡해서 국민의 불안을 부추기고 있다"고 비판했다.
정 장관의 발언에 대해서는 "대응이 좀 늦어서 유감"이라며 "잘못된 방송이나 주장이 나오면 바로 바로 반박해 불안에 빠지지 않게 해야 된다"고 말했다.
심재철 원내수석부대표도 "광우병 괴담은 혹세무민"이라고 거들었다. 그는 "미국산 쇠고기는 광우병 덩어리라며 대통령 탄핵 서명이 40만명이 넘었다는데 쇠고기로 반미, 반정부, 반 이명박 투쟁하는 것이 아니냐. 사실이 아닌 것으로 국민들을 현혹시키지 말라"고 주장했다.
한편 한나라당과 정부는 오는 6일 고위당정협의를 열어 미국산 쇠고기 문제에 대해 대책 마련에 나선다.
조윤선 대변인은 "강재섭 대표가 오늘 이 대통령과의 정례 회동에서 가장 빠른 시일 내 고위당정협의를 열어 FTA와 수입 쇠고기 문제의 종합적, 적극적 보완 대책을 마련하는 데 노력하겠다고 말했다"며 "오는 6일 열릴 것"이라고 전했다.
