청와대는 이날 각 부서별로 70여명을 대기발령 조치했다. 이들은 주로 청소, 운전, 식당 업무 등을 맡았던 기능직 68명과 6~9급 행정요원 10여명으로 알려졌다.
이 관계자는 또 "해고가 아니라 타 부처에서 온 공무원을 원하는 부처로 돌려보내는 것"이라며 "이들은 모두 공무원 신분이 유지되며 이들로부터 각각 5개 정도의 희망 근무부처를 받아 가급적 빠른 시일내에, 이르면 5월중 추후 근무를 알선키로 했다"고 말했다.
이를 두고 작은 정부를 표방해온 이명박 정부가 실질적인 인력 감축을 단행한 것이라는 분석이 나온다. 청와대의 한 기능직 공무원은 "구조조정 과정에서 하위직 등 특정분야 인력이 우선 타킷이 된 것 아니겠냐"고도 했다.
이에 대해 청와대의 또다른 관계자는 "비서관, 행정관 등은 이미 감축운용계획에 따라 조정된 상태"라며 "이번에 기능직을 마지막으로 조정하는 것"이라고 해명했다.
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일각에서는 이번 대기발령과 별도로 참여정부 시절부터 근무하고 있던 기능직 외에 새 정부 들어 12명의 기능직 직원들이 신규채용된 것으로 알려지면서 이번 인사가 형평성을 잃었다는 의견도 제기했다. 기능직마저 '자기 사람 앉히기'를 한 게 아니냐는 지적이다.
앞서 이 대통령은 지난달 30일 근로자의 날 수상자 초청 오찬에서 "우리 정부는 약자계층, 도움이 필요한 계층을 위해 일할 것"이라며 "젊은 사람, 나이든 사람, 여성, 장애인에게도 가능하면 맞는 일자리를 줘 사회적 약자들이 일할 수 있는 기회를 가져야 한다"고 말했다.