모피아란 재무부의 영어 약자인 ‘모프(MOF)’와 ‘마피아(Mafia)’의 합성어. 과거 산하 금융기관에 무수한 '낙하산' 인사를 내려보내고 심지어 연임까지 시키던 시절 '재무부 이재국' 관료들을 두고 하던 말이다.
또 금융위원장과 금융위 부위원장 자리에는 민간 출신이 앉았다. 예전처럼 관료들끼리 ‘묻지마'식 낙하산 인사를 하기는 불가능하다. 참여정부 이후로는 옛 재무부 출신이 공공기관 사장을 연임하는 경우도 거의 사라졌다.
하지만 재정부 사람들의 희망과는 달리 '모피아'란 단어는 최근들어 더욱 자주 신문 지상에 오르내리고 있다. 이명박 대통령의 발언 때문이다. 이 대통령은 지난 25일 국무회의에서 "전화를 걸어 '이 사람들 좀 써달라'고 부탁하고, 제발 그런 나쁜 일 좀 하지 말자"며 "그러니까 '모피아'라는 말을 듣는다"고 했다. '모피아'에 대한 이 대통령의 반감이 고스란히 묻어나는 발언이다.
이 대통령의 발언에는 이유가 있다. 재정부가 무보직 국장급들을 위해 7개의 태스크포스(TF)를 만든 게 표면적인 이유였다. 여기에 재정부는 일부 국장급 인사들을 통계청 등 외청 차장으로 내려보내려는 움직임까지 보였다. 산하 금융기관이 줄어들자 외청으로 방향을 튼 것이다.
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이 대통령도 이런 상황을 보고 받았다. '모피아'의 또 다른 구습(舊習)으로 비쳐질만했다. 대통령의 발언 직후 TF는 모두 해체됐고 외청에 대한 인사 입김도 중단됐다. '모피아'란 말이 싫다는 재정부로서도 할 말이 없게 됐다.
사실 '모피아'는 오랜 딜레마다. 관료들의 논리는 이렇다. "능력있고 경험있는 관료들이 외부에서 활동하는 게 국익에 도움되는 것 아니냐", "금융정책은 금융기관장과의 교감이 중요한데 관료 출신이 기관장으로 있는 게 더 효과적이다".
반대로 "아무리 열심히 해도 기관장이 될 수 없다면 산하기관 직원들은 무슨 희망으로 일을 하느냐"는 논리도 있다. 이 대통령과 대부분의 민간인들은 후자의 얘기가 맞다고 보는 것 같다.