올해 '6% 경제성장' 목표를 달성하려면 금리 인하가 뒷받침돼야 한다는 게 정부의 속내다.
여기서 통화관리란 '총수요 관리정책'(거시경제정책)의 한축인 금리정책을 뜻한다. 금리정책은 중앙은행인 한국은행의 몫이지만 정부로서는 현 시점에서 금리인상에 반대한다는 뜻을 밝힌 셈이다. 지금의 물가상승은 '비용상승(Cost-Push) 인플레이션'이어서 금리정책으로는 해결할 수 없다는 논리다.
이에 대해 한 채권딜러는 "강 장관의 발언은 금리 인하에 우호적인 여건을 형성한 것"이라고 해석했다.
다른 재정부 관계자도 "금리정책에서는 물론 물가도 중요하지만 다른 거시경제 변수들도 함께 고려해야 한다"며 물가안정을 위한 금리인상에 부정적인 견해를 밝혔다.
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이 관계자는 이어 "경제 전체에 대한 종합적인 시각에서 금리를 신축적으로 운용할 수도 있지 않겠느냐"고 말해 사실상 금리인하도 고려할 수 있음을 시사했다.
대개 미국을 비롯해 세계 어느 나라에서든 정부는 금리인하 등 통화완화 정책을, 중앙은행은 금리인상 등 통화긴축 정책을 선호하는 경향을 갖는다.
미 연방준비위원회(FRB)가 지난 18일(현지시각) 연방기금금리를 2.25%로 0.75%포인트의 인하하면서 한미 정책금리차를 넓힌 것도 재정부가 한은에 금리인하를 요구할 명분을 제공했다는 분석이다.
현재 우리나라의 콜금리 목표치는 5.0%다. 한미 정책금리차는 2.75%포인트로 지난 2004년 6월 이후 최대치다. 한미 정책금리차의 확대는 원/달러 환율을 떨어뜨리는 요인으로 작용할 수 있다.