민주당 공천심사위원회(공심위)는 자체 공모에 접수한 시민 200여명 중 29명을 선발, 9일 처음 자문단 회의를 소집했다. '서민과 중산층의 정당'이란 민주당의 슬로건에 맞게 자문위원엔 다양한 연령대의 전문직 자영업자 대학생 주부 등이 망라돼 있다는 게 공심위 설명이다.
박재승 공심위원장은 이 자리에서 "저를 포함한 12명 심사위원들이 있으나 국민의 피부에 와닿는 의견은 제한돼 있어 여러분을 모셨다"며 "국민의 뜻에 맞는 분들을 (국회의원 후보로) 골라내야 한다는 게 최고의 가치"라 강조했다.
다만 이 같은 시도가 요식행위에 그칠 거란 부정적 전망은 공심위와 자문단의 극복 과제다.
공심위가 과연 자문단의 의견을 수용할지, 29명이나 되는 자문단이 한 목소리를 낼 수 있을지 의문이란 얘기다. 또 이들에게 얼마나 많은 정보를 공개할지 미지수인 데다 미공개 여론조사 정보 등을 제공한 뒤 그 내용이 유출될 수 있다는 우려도 있다.
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공심위는 "이 분들의 견해를 계량화는 하지 못해도, 어떤 식으로든 꼭 반영할 생각"(박경철 홍보간사)이라는 입장이다.
금고형 이상 무조건 배제와 음주운전 3진아웃시 공천 탈락 등 고강도 쇄신을 진행중인 민주당 공심위가 또 한 번의 실험인 공천 배심원 제도를 어떻게 운영할지에 정치권의 이목이 쏠리고 있다.