통합민주당이 7일 또 한 번 1차 공천명단 발표를 연기했다.
당초 6일 오후에서 이날 오전으로 밀렸다가 다시 연기된 것. 이번엔 다음 시한을 10일(월)쯤으로 아예 늦춰 잡았다. 공천심사위원회(위원장 박재승)가 최고위원회에 명단만 제출하고 공천 근거를 제시하지 않았다는 이유에서다.
당 고위 관계자는 "최고위로 넘어온 명단에 지역구와 이름뿐, 심지어 나이나 직업도 없었다"며 자료의 미비점을 지적했다.
이에 '작전론'이 설득력을 얻는다. 경합지를 포함한 타 지역 심사결과를 추가, 일거에 발표해 물갈이 효과를 극대화하겠다는 지도부의 전략탓에 발표가 자꾸 늦춰진다는 설명이다.
1차 심사 대상이었던 단수 신청자 71명 가운데 현역 의원은 40여명. 이들 중 대부분은 '생존' 가능성이 높다. 민주당 관계자는 "한나라당도 현역 몇 명 떨어뜨린 걸로 대서특필되는데, 현역이 대거 살아남은 결과를 우리가 내놓으면 '공천혁명'이란 수식어에 빛이 바랜다"며 이같은 분석을 뒷받침했다.
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공천자료를 요구한 데엔 탈락자가 반발할 명분을 뺏고, 시간을 벌어 일부 배제 대상의 구제 방안을 모색해보려는 포석도 있다.
더 극단적인 해석은 최고위와 공심위간 '갈등론'이다. 금고형 이상에 해당, 심사에서 배제된 중진들이 공천 결과에 반발하고 지도부가 이들의 구제를 요구하면서 공천명단을 되돌려보내는 데에 이르렀다는 것.
박재승 공심위원장이 이날 한 라디오에서 전략공천이나 비례대표 추천으로 일부 탈락자를 구제하는 방안에 "안된다"고 잘라 말한 것도 최고위를 자극한 것으로 보인다.
일각에선 지도부 일부가 이른바 '수도권 징발론'을 사전에 차단하기 위해 공심위의 일방통행에 제동을 걸었다는 분석도 있다. 공천 기준 결정 이후 자연스레 관심은 지도부의 수도권 출마 여부에 쏠렸고 해당자들은 상당한 부담을 느끼는 것으로 알려졌다.
또다른 당 관계자는 "달랑 이름만 주고 무조건 도장을 찍으라는 건 최고위를 무시하는 것 아니냐"고 지적했다. 거듭된 발표 지연엔 공천 결정과정에 지도부를 최대한 예우해달라는 무언의 요구가 깔려있다는 분석이다.