昌 "제1야당 되는 길은…"

충남 홍성·예산 출마를 선언한 이회창 자유선진당 총재는 5일 "진보시대 여권을 구성했던 통합민주당 같은 정당보다 보수를 추구하는 선진당이 (한나라당의) 견제와 균형의 주체세력이 돼야 한다"고 말했다. '왜 자유선진당이 제1야당이 돼야 하는가'라는 주제로 열린 토론회에서다.

이 총재는 토론회 인사말에서 "어떻게 선진당이 제1야당이 될 수 있는가, 쉽게 말하면 표를 많이 얻어야 한다"며 "표를 얻는데 어떻게 설득할 것인가. 선진당의 정체성이 뭐고 가치가 뭔지를 알기 쉽고 분명하게 설득해야 한다"면서 이같이 말했다.

또 "표를 얻는 일은 가치를 말하고 가치추구를 말하는 것만으로 수월하게 되지 않는다"면서 "그런 만큼 현실과 이상 사이에서 많은 고민과 갈등을 느낄 때가 있다"고 토로했다.

이어 "그러나 중요한 것은 현실과 타협하고 현실에 파묻힌다면 새 정당을 창당한 이유가 없어진다"며 "어려운 현실은 극복하되 당초 내세운 이상은 잃지 말아야 한다"고 강조했다.

충남 공주·연기와 대구 서을을 놓고 고심하고 있는 심대평 대표도 "선진당이 왜 1야당이 돼야 하는지는 명백하다"며 "이번 4·9 총선에서 국민적 선택을 받는 것은 시대적 요청에 적합한 것이라고 확신한다"고 말했다.

심 대표는 이어 "통합민주당은 지난 5년간 실정에 대한 책임을 지고 우리 국민의 평가를 받은 정당"이라며 "반성하고 스스로 머리를 숙여 국민께 사죄하는 시간이 필요한 정당"이라고 덧붙였다.