이병화 마크로젠 대표는 28일 "10년만에 진정한 수익을 냈다"며 "유전자 분석(시퀀싱) 부문에서 해외시장을 개척하면서 돌파구를 찾았다"고 설명했다. 이 대표는 머니투데이 주최로 매달 열리는 제약.바이오 기업과 애널리스트의 만남인 '바이오나이트'에 참석, 이같이 말했다. 애널리스트의 가장 큰 관심을 둔 건 실적개선과 관련한 마크로젠의 최근 현황.
마크로젠은 1997년 설립된 국내 바이오 '1세대'로 2000년 바이오 기업으로는 코스닥에 처음으로 상장했다. 이 대표는 "초기에는 실험동물 서비스와 연구·개발(R&D)용 DNA 칩으로 실적을 냈다"며 "상장 후 2년간 소폭 흑자를 냈지만 금융이자 등에 기인한 것으로 큰 의미가 없었다"고 설명했다.
이병화 마크로젠 대표(왼쪽 2번째)가 바이오나이트에서 애널리스트에게 자사에 대한 설명을 하고 있다. 이후 적자를 면치 못하던 마크로젠(6월 결산)은 이번 회계년도 반기(지난해 7~12월)에야 비로서 '진정한 의미'에서 첫 순익을 냈다. 직전 회계년도 22억원 순손실에서 이번 회계년도 반기에 5억3800만원 흑자로 돌아선 것이다. 매출액은 79억원으로 전년동기대비 20% 성장했다. 영업이익은 8억5000만원 적자를 기록했지만 국가 R&D 과제비로 받은 연구보조금을 경상개발비로 처리한 점을 고려하면 실질적으로는 흑자전환에 성공했다는 게 이 대표의 설명이다.
마크로젠의 흑자전환은 유전자 시퀀싱서비스가 이끌었다. 이 대표는 "페덱스와 같은 물류 시스템을 이용하면 해외로 나가지 않고도 국내서 해외 고객을 확보할 수 있다는 점에 착안했다"고 설명했다. 여기에 자체 개발한 실험실 관리시스템 '림스'(LIMS)가 한몫했다.
올해 이 분야 해외 매출 예상액은 약 78억원. 회사 연간 매출의 50%에 차지하는 규모다. 이 대표는 "해외 매출이 꾸준히 늘어나는 추세"라며 "2010년에는 300억원을 넘어설 것"이라고 기대했다.
이 대표는 흑자전환을 이끈 두번째 효자품목으로 DNA칩을 꼽았다. 마크로젠은 염색체 이상질환을 진단할 수 있는 DNA칩인 '백칩'(BAC칩)을 개발, 지난 2006년 식약청의 허가를 받았다.
이 칩으로 산모의 양수나 태아 혈액 등에서 터너 증후군 등 5가지 유전병 유무를 진단할 수 있다. 자회사 엠지메드를 통해 산부인과 병원 등을 대상으로 서비스한다.
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이 대표는 "현재 양수검사를 통해 태아의 질병유무를 알아보는 산모는 전체 산모의 10%에 불과해 시장이 크지는 않다"면서 "그러나 앞으로 신생아의 혈액에서 유전병을 검사하는 시장이 성장할 것"이라고 내다봤다.
그는 올해 DAN칩 관련 매출을 30억원 정도로 예상하지만 2010년에는 80억원으로 증가할 것으로 내다봤다.
이 대표는 "기술개발로 유전자 검사 가격이 내려가면서 개개인이 유전자를 검사, 맞춤치료를 받는 시대가 머지 않았다"며 "이미 셀레라 등 외국 기업들이 관련 장비를 개발하며 경쟁에 돌입했다"고 설명했다. 그는 "마크로젠은 '림스'를 통해 수만.수십만건의 데이타를 수집.분리해 전송할 수 있다는 점에서 경쟁력이 충분히 있다"고 덧붙였다.
