밀값이 급등하는 이유는 크게 다섯 가지다. ▶ 밀수출국의 수출 감소 ▶ 기상이변으로 인한 가뭄 ▶ 바이오연료 개발에 따른 농지전용 ▶ 수요 급증 ▶ 투기 수요 등 때문이다.
바클레이은행의 수닥시나 우니크리시난 농업 부문 애널리스트는 "이들 3국의 경우 국내 물가가 높아 수출물량을 이전처럼 지속하기가 어렵다"고 말했다.
농부들의 갈아타기도 문제다. 국제유가가 상승하면서 바이오연료가 각광받음에 따라 밀 재배농들은 밀 대신 옥수수나 사탕수수를 택하기 시작했다.
경기 침체 우려로 주식시장이 부진한 가운데 밀 등 상품 가격이 고공행진을 거듭하자 투기 세력들이 대거 밀 등 상품 시장 투기에 나선 것도 사태를 악화시키는 요소다.
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이렇게 다양한 요소들이 복합적으로 작용해 공급이 빠른 속도로 감소하고 있는 반면 수요는 급증하고 있다. 특히 고속성장하고 있는 중국과 인도가 밀 수요 증가세를 주도하고 있다.
경제 발전으로 소득이 늘어난 국민들이 육류 섭취를 늘리면서 육류의 사료가 되는 곡물 수요도 덩달아 늘어나기 때문이다.