IPTV 시장 경쟁 치열…특허출원 급증

최근 2년간 120여건 출원, 이전 7년간 출원 건수 대비 45% 이상 증가

IPTV 셋톱박스 분야의 특허출원이 최근 2년 새 급증한 것으로 나타났다. 이는 작년 12월 28일 IPTV법(인터넷멀티미디어 방송사업법)이 통과되면서 올해부터 관련 시장이 활성화될 것으로 전망되기 때문이다.

특히 이들 통신사 빅3에 이어 다음 커뮤니케이션, 한국마이크로소프트, 샐런이 공동으로 이 시장에 뛰어들었다. 다음 등 3사는 지난달 22일 양해각서를 체결하고 국내외 IPTV 시장에 본격 진출한다고 밝혀 IPTV(Internet Protocol Television) 셋톱박스 분야의 시장 경쟁은 더욱 치열해 질 것으로 예측되고 있다.

업계는 IPTV 가입자의 경우 KT 100만명, 하나로텔레콤 150만명, LG데이콤 (0원 %) 20만명 등을 각각 목표로 내세우며 올해 IPTV 셋톱박스 시장이 200만대 3000억원 이상에 달할 것으로 관측하고 있다.

20일 특허청에 따르면 IPTV 셋톱박스 분야의 특허출원 건수는 2006년부터 올 들어 1월 현재 총 121건으로, 1999년부터 2005년까지 7년간 총 출원된 건수(83건)에 비해 45.7%나 급증했다.

이들 출원은 단순히 방송을 TV로 전달하는 것이 아닌 부가서비스, 메뉴선택, 다른 기기와의 결합, 광고 및 전자상거래 등과 관련된 출원이 급증세를 보이고 있다.

기술 분류별로는 게임, 메신저, 노래방 기능 등 부가서비스가 38건(19%), 선호 채널과 관련된 사용자 인터페이스 29건(14%), 휴대단말기나 무선인터넷 등 다른 기기와의 결합이 28건(14%), 광고 22건(11%), 전자결재나 쇼핑 등 전자상거래 18건(9%) 등으로 나타났다.

출원인별로는 KT, 하나로미디어, LG데이콤을 포함한 삼성전자 , LG전자 등 대기업이 74건(36%), 개인 37건(18%), 연구기관 10건(5%), 샐런과 휴맥스 등 벤처기업을 포함한 중소기업이 78건(38%) 등으로 집계됐다.


특허청 관계자는 “IPTV 셋톱박스의 완제품 조립이 비교적 쉽고 시장발전 전망이 양호해 많은 업체가 뛰어들면서 경쟁도 치열한 것으로 보인다”며 “앞으로 활발한 기업활동이 일어날 것"이라고 전망했다.

연도별 IPTV 특허출원 현황(자료:특허청)