특히 올해도 우리 경제의 진로가 순탄치 않은 흐름을 보일 것으로 예상돼 생활경제고통지수가 더 높아질 수 있다는 지적이다.
생활경제고통지수는 소비자들이 자주 구입하는 생필품 154가지로 구성된 생활물가 상승률과 주당 17시간 미만 근로자를 포함한 체감실업률를 바탕으로 국민들의 경제적 고통을 수치화한 것이다.
이는 생활과 밀접한 관련을 지니는 석유나 곡물 가격 등이 전세계적으로 가파르게 올랐기 때문이다.
지난해 체감실업률은 6.5%로 2006년의 6.7%에 비해 소폭 하락했다. 이는 공식 실업률이 3.5%에서 3.2%로 하락한 것이 그대로 반영된 것으로 사실상 단시간 근로자의 고용여건은 그다지 개선되지 못했다는 설명이다.
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한편 지역별로는 지난해 경제적 고통이 가장 높았던 도시는 서울로 고통지수가 11.0에 달했다. 이어 광주(10.8)와 대전(10.5)이었다. 연구원은 주로 대도시 지역을 중심으로 경제적 고통지수가 높았다고 설명했다.
서울의 고통지수가 높았던 것은 체감실업률이 2003년 이후 전국에서 가장 높은 수준을 유지하고 있는데다 생활물가 상승률도 전국평균을 웃돌고 있기 때문으로 분석됐다.
배민근 LG경제연구원 선임연구원은 "고유가, 중국발 인플레이션 등 대외여건으로 인한 물가불안에 더해 서브프라임 사태에 따른 수출감소가 기업실적과 소득기반을 잠식해 내수위축으로까지 확산된다면 고용사정마저 악화될 수 있다"면서 "이 경우 올해 생활경제 고통지수가 작년에 비해 한층 높아질 수 있다"고 우려했다.