루센티스는 안구 내에서 새로운 혈관의 생성을 막고 삼출물의 누출을 차단해 습성 황반변성 환자의 시력을 유지.회복 시키도록 고안된 시력 회복 치료제다. 황반변성이란 비정상적으로 자라난 신생혈관으로 황반(카메라의 필름에 해당)이 손상, 수개월 혹은 2년 내에 실명에 이를 수 있는 안질환이다. 녹내장, 당뇨병성 망막증과 함께 3대 실명질환으로 꼽힌다.
노바티스는 미국 마이애미의대에서 423명의 황반변성 환자를 대상으로 진행한 3상 임상 결과, 루센티스로 치료 받은 환자의 95%가 시력을 유지했으며 40% 이상의 환자에서 시력 회복이 나타났다고 전했다. 여기서 시력 회복이란 시력을 검사하는 시력 검사표에서 3줄 이상을 더 볼 수 있다는 것을 의미한다.
루센티스는 안구에 주사하는 약물로, 망막 전문의가 시술한다. 첫 3개월은 한 달에 한 번씩 투여하고 이후에는 매달 시력을 검사해 시력 저하가 있을 경우 추가 투여한다.
루센티스는 지난 7월 식품의약품안전청의 승인을 받았다. 현재 미국, 스위스, 유럽연합, 인도, 호주 등 전 세계 43개국에서 판매되고 있다.