대선을 51일 앞둔 29일. 두 후보는 모두 재계를 찾았다. 지난주 대한상공회의소에 이어 이날 전국경제인연합회를 찾은 정 후보. 제 색깔 드러내기에 주력했다. 반면 대한상의 조찬 강연에 나선 이 후보는 '안방'을 찾은 듯 편안함 속 경제 얘기를 풀어갔다.
그러나 현실은 달랐다. 양측은 대기업·중소기업 상생방안과 금산분리 등 재계 현안에 대해 뚜렷한 입장차를 확인했다. 설전도 오갔다. 정 후보는 우선 대·중소기업간 '상생'을 경제정책의 목표로 제시했다.
이에 조 회장은 "(전경련도) 대기업과 중소기업의 상생 협력에 많이 노력하고 있다"고 받아쳤다. 정 후보측은 또 금산분리 원칙을 내세웠다. 반면 조 회장을 비롯한 전경련측 참석자들은 "산업자본의 금융사업 여부는 수익성 원칙에 따라 적용되도록 해야지 법규로 제한해선 안 된다"는 입장을 내놨다.
노사관계에서 전경련이 노동시장 유연성 재고와 확고한 법치주의 원칙을 강조한 데 반해 정 후보는 "법과 원칙이 당연한 대전제지만 타협과 중재를 통해 갈등을 해결하는 것이 사회적 비용을 줄일 수도 있다"고 시각차를 드러냈다.
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◇이명박 "친기업 환경" = 대한 상의 조찬강연에 나선 이 후보. '친기업'을 수차례 되풀이했다. 특히 현 정권에 대한 비판, 향후 경제 정책, 해법 등은 모두 '친기업' 한마디로 정리했다.
홈그라운드에서 게임하는 듯 '이심전심'처럼 얘기를 풀어갔다. 이 후보는 "한나라당이 정권을 되찾으면 가장 큰 변화는 기업 환경이 '친기업 환경'으로 변한다는 것"이라며 "틀림없이 친기업 정책을 펴겠다"고 말했다.
"투자가 안 되는 가장 큰 이유는 친기업적이지 못한 정권 때문"이라고도 했다. 그는 "정권도 (자신들이) 친기업적이라고 말하고 있지만 "(재계에는) 이 정권이 친기업적이지 못하다는 분위기가 있다"며 재계 출신다운 면모(?)를 과시했다.
그러면서 "어떤 분들은 저 보고 '친대기업'적이라고 얘기하지만 저는 '친기업' 정책을 펼 것"이라며 "경쟁력 있는 대기업은 적극 지원하지 않아도 더 잘 할 수 있도록 길을 열어주고 중소기업 정책은 철저히 세우겠다"고 했다.
그는 또 7% 고성장을 자신하면서 이를 위한 선결과제로 △기초질서 및 법질서 확립 △노사문화 선진화 △인재 양성 등을 제시했다.
재계의 관심사인 법인세율 인하 여부에 대해 "기업이 세금을 잘 내면 세율도 낮출 수 있다"며 "세계의 추세가 법인세를 낮추는 것인 만큼 그렇게(법인세 인하) 검토하고 있다"고 화답했다.