이 장관은 이날 청와대에서 열린 '남북정상선언 이행 종합대책위원회 2차 회의'에 참석하기에 앞서 기자들과 만나 "이 제도는 현실에 맞지 않으면 별 수 없지만 시범적으로 실시하고 정착되면 좋은 제도"라며 이같이 밝혔다.
'반값아파트'가 사실상 '반값'이 아니기 때문에 분양가를 떨어뜨리는 조치가 필요한 것이 아니냐는 지적에는 "이번 군포 아파트 신청자들도 서민이고 일반 분양 아파트 신청자들도 다 서민"이라며 "여기(반값아파트)에만 세금을 들여 싸게 해줄 수는 없다"고 말했다.
노무현 대통령이 전날 코엑스에서 열린 2007 벤처기업 특별강연에서 '반값아파트'와 관련, "안 된다고 검토 다 하고 벌써 폐기해 버린 정책"이라고 말한데 대해서는 "작년 11월에 내가 장관으로 왔을 때 논의가 있었는데 현실적으로 부정적인 생각이었다"고 설명했다.
이어 "이 제도는 국민의 선호가 없으면 안 되는데 그런 우려도 있었고 그래서 제도로서 도입하지 않고 시범적으로 시행해보자, 이렇게 한 것"이라고 밝혔다.
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정부가 '반값아파트'에 대해 적극성이 부족했다는 지적에는 "시범실시를 한다고 해도 이 정책을 정착시키기 위해 노력하고 있다"며 부인했다.
또 "정부는 처음부터 반값이 아니라고 했고 그렇게 될 수 없는데 대해 국민이 실망하고 허탈해할까봐 걱정했다"며 "어쨌든 이 제도를 발전시키려 노력할 것"이라고 말했다.