저자는 노후 준비를 가로막는 요인으로 ‘늙음을 부정하고 회피하려는 생각’을 꼽았다. 누구나 죽듯이, 누구나 늙고 병들 수밖에 없으며 노화와 질병을 겪으며 사는 기술을 터득해야 한다고 저자는 강조한다.
저자는 “노후 준비가 대부분 노후자금 관리에만 집중된 상황에서 건강을 잃게 될 때 필요한 준비, ‘요양돌봄 준비’가 반드시 요구된다”고 강조한다.
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그는 ‘어떻게 행복하게 살 수 있는가’에 대한 답변으로 ‘성장하는 인생’을 강조한다. 신체는 20대 이후 멈추지만, 정신세계는 나이가 들수록 성장하기 때문이다. 그의 기억에 가장 행복했던 순간은 강연에 찾아와 ‘감사하다’고 말하는 청중과 만나는 ‘현재’다.
저자는 행복은 언젠가 찾아올 ‘목적’의 존재가 아닌, 현재의 ‘순간’이라고 강조한다. 그 행복을 만나기 위해 인생이 모순이라는 사실을 겸허히 받아들이고 ‘인격’과 ‘봉사’의 가치를 실현하라는 조언도 잊지 않는다.
책은 소크라테스, 헤겔, 공자, 예수 이야기를 통해 정체성 상실의 시대에 소중한 자아를 발견하는 방법과 실패, 상실, 죽음의 번뇌 속에서도 반드시 지켜야 할 삶의 원칙도 제시한다.
◇백 살까지 살 각오는 하셨습니까=가스가 기스요 지음. 최예은 옮김. 아고라 펴냄. 292쪽/1만5000원.
◇100세 철학자의 인생, 희망 이야기=김형석 지음. 열림원 펴냄. 264쪽/1만5000원.