이채익 자유한국당 의원/사진=뉴스1
이 의원은 지난 24일 한국당의 긴급 의원총회에서 "저도 키가 작지만 키 작은 사람은 나름의 트라우마나 열등감이 있다"며 "저도 어려운 환경에서 여기까지 왔지만, 임 의원도 굉장히 어려운 환경에서 결혼도 포기하면서 이곳까지 온 골드 미스"라고 밝혔다.
그는 이어 "문(희상 국회)의장은 좋은 집안에서 경복고와 서울대를 나오고 승승장구했으니 '못난' 임이자 의원 같은 사람은 모멸감을 주고 조롱하고 수치심을 극대화하고 성추행해도 되느냐"며 "용납할 수 없다"고 말했다.
실제로 한국당 의원들조차 이 의원의 발언 도중에 "적당히 해요"라며 제지하기도 했다. 표창원 더불어민주당 의원은 자신의 트위터를 통해 "임이자 '의문의 1패'?-대한민국 국회 수준에 부끄럽고 참담하다'는 글을 올리기도 했다.
이후 임 의원은 정서적 쇼크를 받아 병원에 입원했다. 임 의원측은 부적절한 신체접촉에 따른 모멸감으로 상당한 정신적 스트레스를 받았다고 전했다. 문 의장도 저혈당 쇼크로 탈진해 여의도 성모병원에 입원한 상태다.