마이크 폼페이오 미국 국무장관(가운데) ⓒAFP=뉴스1
현재 중동 순방차 이집트에 체류 중인 폼페이오 장관은 폭스뉴스와의 인터뷰에서 "우리는 완전하고 최종적인 비핵화(FFVD)에 이르러야 한다"면서 이같이 말했다.
그러면서 "(북한과의) 협상 내용을 이 자리에서 공개하지는 않겠지만 우린 대화를 통해 진전을 이루고 있으며, 어떻게 미국 국민에 대한 위험을 줄일 수 있을지 많은 논의를 하고 있다"면서 "북한의 미사일 실험과 핵 실험을 멈추게 하는 등 북한의 위협을 줄이는 일은 아주 중요한 요소"라며 미 행정부의 대북정책 성과를 자찬하기도 했다.
폼페이오 장관은 올해 이루고 싶은 일에 대해 "우리가 북미 양국 정상 간의 또다른 회담을 포함해 (북한 비핵화에 대해) 상당한 진전을 이룰 수 있길 바란다"고 밝혔다.
북한이 제재 완화를 받으려면 핵무기를 포기해야 한다는 입장에 변화가 없냐는 질문에는 "그 핵심 명제로부터는 단 하나의 변화도 없었다고 본다"면서 "국제 전문가들로부터 검증받은 완전히 비핵화된 북한은 우리 행정부의 목표이며, 우린 그것을 달성하려 한다"고 답했다.
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