왼쪽부터 이원석 차의대박사, 김찬, 전홍재 분당차병원 종양내과 교수./사진제공=분당차병원
차의과학대학교 분당차병원은 김찬∙전홍재 종양내과 교수와 이원석 박사 연구팀이 면역관문억제제와 항암바이러스를 병용한 연구결과가 미국 암학회(AACR)의 국제학술지인 클리니컬 캔서 리서치(Clinical Cancer Research)에 게재됐다고 17일 밝혔다.
이번 연구성과는 과학기술정보통신부·한국연구재단 기초연구사업(신진연구) 및 바이오·의료기술개발사업 지원으로 수행됐다.
연구팀은 항암바이러스와 면역관문억제제 PD-1 또는 CTLA-4를 병용할 경우 면역관문억제제 단독투여보다 치료효과가 높다는 사실을 확인했다. 한 발 더 나아가 항암바이러스와 PD-1, CTLA-4 면역관문억제제를 더한 3중 병용을 했더니 40% 치료군에서 종양이 완전히 사라지는 현상도 발견했다. 치료 후에는 항암면역효과가 장기간 지속 되는 현상까지 확인했다. 3중 병용 치료군에서 대조군에 비해 평균 생존기간이 2.3배 증가했다. 이 같은 약효는 간암, 대장암 등에서 일관되게 나타났다.
연구 책임자인 김찬 교수는 "이번 전임상 연구결과를 통해 면역항암 치료내성을 극복할 수 있는 기반이 마련됐다"며 "이 연구 결과를 바탕으로 현재 신장암 환자에서 항암바이러스와 면역관문억제제(PD1) 임상을 진행 중으로 이러한 병용요법이 향후 효과적인 암치료 전략이 될 수 있을 것으로 전망한다"고 말했다.